楚天千裏清秋，水隨天去秋無際。遙岑遠目，獻愁供恨，玉簪螺髻。落日樓頭，斷鴻聲裏，江南遊子。把吳鉤看了，欄杆拍遍，無人會，登臨意。(欄杆 一作：闌幹)
休說鱸魚堪膾，盡西風，季鷹歸未？求田問舍，怕應羞見，劉郎才氣。可惜流年，憂愁風雨，樹猶如此！倩何人喚取，紅巾翠袖，揾英雄淚！
楚天千裏清秋，水隨天去秋無際。遙岑遠目，獻愁供恨，玉簪螺髻。落日樓頭，斷鴻聲裏，江南遊子。把吳鉤看了，欄杆拍遍，無人會，登臨意。(欄杆 一作：闌幹)
休說鱸魚堪膾，盡西風，季鷹歸未？求田問舍，怕應羞見，劉郎才氣。可惜流年，憂愁風雨，樹猶如此！倩何人喚取，紅巾翠袖，揾英雄淚！
譯文一
空蕩的秋空雖火紅似火，可是我心中卻千裏冷落淒涼，冷清的江水隻能伴隨著天空流去，何處會是盡頭，這秋天無邊無際。無奈的眺望遠處的山嶺，為何，報國又比登天難，為何，國家又如此腐敗，隻能怪人間正道是滄桑。那群山像女人頭上的玉簪和螺髻，難道說，這王朝隻剩下花天酒地了嗎？斜下的太陽照著這亭子，在長空遠飛離群。孤雁伴著它那淒慘絕望聲從天空劃過，或許是映照著我這流落江南思鄉遊子。
我看著這寶刀，卻不曾沾染著敵人的鮮血，我狠狠地把亭上的欄杆都拍遍了，也沒有人領會我現在登樓的心意，天下知我者，還能有誰呢？。
我可不會像張翰那樣，為家鄉之景而歸。那劉備天下為懷，斥責許氾，辭氣激揚，令人佩服。隻可惜時光如流水一般過去，我真擔心著風雨飄蕩中的國家，時間如白駒過隙！連一拭英雄淚的紅巾翠袖也無人喚取了。
上片大段是寫景：由水寫到山，由無情之景寫到有情之景，很有層次。開頭兩句，“楚天千裏清秋，水隨天去秋無際”，是作者在賞心亭上所見的江景。寫得氣象闊大，筆力遒勁。意思說，楚天千裏，遼遠空闊，秋色無邊無際。大江流向天邊，也不知何處是它的盡頭。
“楚天”的“楚”，泛指長江中下遊一帶，這裏戰國時曾屬楚國。“水隨天去”的“水”，指浩浩蕩蕩奔流不息的長江，也就是蘇軾《念奴嬌》詞中“大江東去”的大江。“千裏清秋” 和“秋無際”，寫出江南秋季的特點。南方常年多雨多霧，隻有秋季，天高氣爽，才可能極目遠望，看見大江向無窮無盡的天邊流去。
公元1174年（宋孝宗淳熙元年），辛棄疾將任東安撫司參議官。這時作者南歸已八、九年了，卻投閑置散，任了一介小官，一次，他登上建康的賞心亭，極目遠望祖國的山川風物，百感交集，更加痛惜自己滿懷壯誌而老大無成，於是寫下一首《水龍吟》詞。
這首詞是作者在建康通判任上所作。上闋開頭以無際楚天與滾滾長江作背景，境界闊大，觸發了家國之恨和鄉關之思。“落日樓頭”以下，表現詞人如離群孤雁、像棄置的寶刀難抑胸中鬱悶。下闋用三個典故對於四位曆史人物進行褒貶，從而表白自己以天下為己任的抱負。歎惜流年如水，壯誌成灰。最後流下英雄熱淚。
這是稼軒早期詞中最負盛名的一篇，藝術上也漸趨成熟境界：豪而不放，壯中見悲，力主沉鬱頓挫。上片以山水起勢，雄渾而不失清麗。“獻愁供恨”用倒卷之筆，迫近題旨。以下七個短句，一氣嗬成。落日斷鴻，把看吳鉤，拍遍欄杆，在闊大蒼涼的背景上，凸現出一個孤寂的愛國者的形象。下片抒懷，寫其壯誌難酬之悲。不用直筆，連用三個故實，或反用，或正取，或半句縮住，以一波三折、一唱三歎手腕出之。