淳熙丁酉，自江陵移帥隆興，到官之三月被召，司馬監、趙卿、王漕餞別。司馬賦《水調歌頭》，席間次韻。時王公明樞密薨，坐客終夕為興門戶之歎，故前章及之。
我飲不須勸，正怕酒樽空。別離亦複何恨？此別恨匆匆。頭上貂蟬貴客，苑外麒麟高塚，人世竟誰雄？一笑出門去，千裏落花風。
孫劉輩，能使我，不為公。餘發種種如是，此事付渠儂。但覺平生湖海，除了醉吟風月，此外百無功。毫發皆帝力，更乞鑒湖東。
淳熙丁酉，自江陵移帥隆興，到官之三月被召，司馬監、趙卿、王漕餞別。司馬賦《水調歌頭》，席間次韻。時王公明樞密薨，坐客終夕為興門戶之歎，故前章及之。
我飲不須勸，正怕酒樽空。別離亦複何恨？此別恨匆匆。頭上貂蟬貴客，苑外麒麟高塚，人世竟誰雄？一笑出門去，千裏落花風。
孫劉輩，能使我，不為公。餘發種種如是，此事付渠儂。但覺平生湖海，除了醉吟風月，此外百無功。毫發皆帝力，更乞鑒湖東。
譯文
我飲酒不需要勸杯，反而擔心酒杯空了。分別相離也是可恨的事情，這次的分別是那麽的匆忙。酒席上美女貴賓雲集，花園外豪富高門墳塚，人世間誰能算是英雄？一笑出門而去，千裏外的風吹得花落。
孫權劉備這樣的人物，才能指使我做事，而不是閣下。我發出種種的感慨，這些交心於你知道。隻是感覺自己一生遊遍湖海，除了喝醉吟些風花雪月，便是一事無成。
身上的所有東西都是陛下賜予，希望我在湖北的作為能使君王明鑒。
《水調歌頭·我飲不須勸》作於朱孝宗淳熙五年（1178年）春，辛棄疾三十九歲，在江西隆興安撫使任上。辛棄疾在僚友們為詞人餞別的宴席上，即席次韻寫成的。據詞序，稼軒淳熙四年冬由江陵知府改調隆興（今江西南昌市）知府兼江西安撫使。僅三月，又詔命入京。
根據詞序，可知此詞是為兩件事而發。一是頻繁的調任；二是朝廷內部的門戶之爭。而究其深致，詞所要表現的，實是宦跡不定、人事掣肘使詞人壯誌難酬的牢騷不平之情。
詞的上片從眼前餞別之情切入，點出別恨匆匆的遺人。但從其“正怕酒尊空”的心理活動來看，詞人心中積鬱的愁情，決不僅僅是離別僚友們的感情。這一起句，就有包藏萬有之力，為下文的進一步抒發各種人生憂思立好了地步。“頭上”三句，以旁觀者的洞達，對爭名爭利而興門戶私計的朝廷政要作出諷刺，言縱使生前為“貴客”，死後立“高累”，終不能稱雄一世。