賈誼三年謫，班超萬裏侯。
何如牽白犢，飲水對清流。
譯文
賈誼急於仕進被貶到長沙三年，班超離家萬裏才封了個定遠侯。
這怎能比得上牽著白牛犢的巢父，飲水於清清的河流！
注釋
⑴《漢書》：賈誼為長沙傅，三年，有鵩鳥飛入誼舍，止於坐隅。誼既以謫居長沙，長沙卑濕，誼自傷悼，以為壽不得長，乃為賦以自廣。
⑵《後漢書》：班超行詣相者，曰：“祭酒，布衣諸生耳，而當封侯萬裏之外。”超問其狀，相者指曰：“生燕頷虎頭，飛而食肉，此萬裏侯相也。”後使西域，西域五十餘國悉皆納質內屬，封超為定遠侯。
⑶《淮南子》：“宋人好善者家，無故黑牛生白犢。
從詩中“賈誼三年謫”來看，當亦白帝遇赦東歸後在湖南盤桓期間所作，姑係於幹元二年（759）。該詩通過對賈誼、班超命運的對比，流露出李白晚年對出處進退的看法。
他在《乞歸疏》中寫道，“但願生入玉門關”。
“何如”、“飲水”兩句用的是堯讓君位於巢父和許由的典故。相傳堯要把君位讓給巢父，巢父拒絕接受；堯把君位再讓給許由，許由聽後跑到穎水邊洗耳，認為耳朵聽到這個消息受到了玷汙。此時，巢父正好牽牛飲水，巢父聽說許由洗耳的原因後，認為洗耳的水受到汙染，牛也不能喝，於是把牛牽到上遊去飲水。多清高脫俗的兩個人！賈誼、班超一文一武，文有驚世鴻文，武有治國之功，但一個英年早逝，一個有家難回，這都是當官害了他們。