西京亂無象，豺虎方遘患。
複棄中國去，委身適荊蠻。
親戚對我悲，朋友相追攀。
出門無所見，白骨蔽平原。
路有饑婦人，抱子棄草間。
顧聞號泣聲，揮涕獨不還。
“未知身死處，何能兩相完？”
驅馬棄之去，不忍聽此言。
南登霸陵岸，回首望長安，
悟彼下泉人，喟然傷心肝。
西京亂無象，豺虎方遘患。
複棄中國去，委身適荊蠻。
親戚對我悲，朋友相追攀。
出門無所見，白骨蔽平原。
路有饑婦人，抱子棄草間。
顧聞號泣聲，揮涕獨不還。
“未知身死處，何能兩相完？”
驅馬棄之去，不忍聽此言。
南登霸陵岸，回首望長安，
悟彼下泉人，喟然傷心肝。
譯文
西漢的都城長安城上空已是黑雲亂翻，李傕、郭汜等人在這裏製造事端。
我忍痛告別了中原的鄉土，把一身暫托給遙遠的荊蠻。
送行時親戚眼裏噙著淚水，朋友們依依不舍攀著車轅。
走出門滿目蕭條一無所見，隻有堆堆白骨遮蔽了郊原。
一個婦人麵帶饑色坐路邊，輕輕把孩子放在細草中間。
嬰兒哭聲撕裂母親的肝肺，饑婦人忍不住回頭看，但終於灑淚獨自走去。
“我自己還不知道死在何處，誰能叫我們母子雙雙保全？”
不等她說完，我趕緊策馬離去，不忍再聽這傷心的語言。
登上霸陵的高地繼續向南，回過頭我遠望著西京長安。
領悟了《下泉》詩作者思念賢明國君的心情，不由得傷心、歎息起來。
“七哀”，《文選》六臣注呂向注雲：“七哀，謂痛而哀，義而哀，感而哀，怨而哀，耳目聞見而哀，口歎而哀，鼻酸而哀。”這是望文生義。元人李冶《敬齋古今黈》雲：“人之七情有喜、怒、哀、樂、愛、惡、欲之殊，今而哀戚太甚，喜、怒、樂、愛、惡、欲皆無有，情之所係惟有一哀而已，故謂之七哀也。”亦頗牽強。
《七哀》是樂府歌辭，今人餘冠英說：“所以名為‘七’哀，也許有音樂上的關係，晉樂於《怨詩行》用這篇詩（指曹植《七哀》）為歌辭，就分為七解。”（《三曹詩選》）較有道理，可以參考。
此詩寫於初平三年（公元192年）。這年六月，董卓部將李催、郭汜在長安作亂，大肆燒殺劫掠，這時王粲逃往荊州，依靠劉表以避難。此詩是王粲初離長安往荊州時所作。當時他是十六歲。