首聯“紫泉宮殿鎖煙霞，欲取蕪城作帝家”點題。詩人把長安的宮殿和“煙霞”聯係起來，形容它巍峨壯麗，高聳入雲。用“紫泉”代替長安，也是為了選取有色彩的字麵與“煙霞”相映襯，從而烘托長安宮殿的雄偉壯麗，可是，如此巍峨的宮殿，空鎖於煙霞之中，而皇帝更願意住在蕪城。上句著一“鎖”字，也突出了長安宮殿的雄偉。經此一墊，下句順勢而來。不居長安，另取江都，隋煬帝貪圖享樂、為所欲為的本性已隱隱揭出。一寫景，一敘事，一暗寫，一明說，寫法雖異，但都是圍繞批判亡國之君這一主旨而驅使筆墨的。
三、四句“玉璽不緣歸日角，錦帆應是到天涯”。詩人以虛擬的語氣說：如果不是由於皇帝的玉印落到了李淵的手中，楊廣不會以遊幸江都為滿足，他的錦帆，大概一直要飄到天邊去吧。據史書記載：楊廣不僅開鑿了二千餘裏的通濟渠，多次到江都去玩；還開鑿了八百餘裏的江南河，“又擬通龍舟，置驛宮”，準備到杭州去玩，隻是未成行罷了。詩人從隋煬帝貪圖遊樂的眾多史實中，信筆拈取他耽於乘舟出遊這一典型事例，予以諷刺。用筆亦實亦虛，虛實結合。說它“實”，是因為它是以曆史故實和隋場帝貪圖逸遊的性格特征為依據的，所以盡管誇大其事，而終不失史實和人物性格之真；說它“虛”，是因為它揉入了詩人的藝術想象，是通過幻覺而產生出來的最高真實的假象。實際生活中，錦帆之遊是絕不會遠及天涯的。藝術創作妙在“似與不似之間”，太似為媚俗，不似為欺世。“玉璽”一聯是深得此道的佳句。在修辭上，此聯采用了上下蟬聯、一氣奔騰的流水對，使詩句呈現出圓熟流美的動態。
頸聯“於今腐草無螢火，終古垂楊有暮鴉。”涉及有關楊廣逸遊的兩個故事。一個是放螢：楊廣曾在洛陽景華宮征求螢火蟲數斛，“夜出遊山放之，光遍岩穀”；在江都也放螢取樂，還修了個“放螢院”。另一個是栽柳：白居易在《隋堤柳》中寫道：“大業年中煬天子，種柳成行夾流水；西至黃河東至淮，綠影一千三百裏。大業末年春暮月，柳色如煙絮如雪；南幸江都恣佚遊，應將此樹映龍舟。”把“螢火”和“腐草”、“垂楊”和“暮鴉”聯係起來，於一“有”一“無”的鮮明對比中感慨今昔，深寓荒淫亡國的曆史教訓。“於今腐草無螢火”，這不僅是說當年放螢的地方此時已成廢墟，隻有“腐草”而已；更深一層的含意是，楊廣為了放螢夜遊，窮搜極捕，弄得螢火蟲絕種。“終古垂楊有暮鴉”，渲染了亡國後的淒涼景象。
上句說“於今”“無”，自然暗示昔日“有”；下句說“終古”“有”，自然暗示當日“無”。從前楊廣“乘興南遊”，千帆萬馬，水陸並進，鼓樂喧天，旌旗蔽空；隋堤垂楊，暮鴉自然不敢棲息。隻有在楊廣被殺，南遊已成陳跡之後，日暮歸鴉才敢飛到隋堤垂楊上過夜。這兩句今昔對比，但在藝術表現上，卻隻表現對比的一個方麵，既感慨淋漓，又含蓄蘊藉。
尾聯“地下若逢陳後主，豈宜重問後庭花！”用楊廣與陳叔寶夢中相遇的故實，以假設、反詰的語氣，把批判荒淫亡國的主題深刻地揭示出來，陳叔寶因荒淫亡國，投降隋朝，和當時隋朝的太子楊廣很相熟。楊廣當了天子，乘龍舟遊江都的時候，夢中與死去的陳叔寶及其寵妃張麗華等相遇，請張麗華舞了一曲《玉樹後庭花》。這首舞曲是陳叔寶所作。被後人斥為“亡國之音”。詩人在這裏特意提到它，意為楊廣目睹了陳叔寶荒淫亡國之事，卻不吸取教訓，既縱情龍舟之遊，又迷戀亡國之音，終於重蹈陳叔寶的覆轍，身死國滅，為天下笑。詩在最後發問：他如果在地下遇見陳叔寶的話，難道還好意思再請張麗華舞一曲《後庭花》嗎？問而不答，餘味無窮。
此詩取材於前朝亡國故實，以詩的語言，批判亡國之君，曉喻晚唐皇上，立意高遠。篇中以實詞撐住全詩，以虛詞斡旋其間，取得了既整飭工嚴又流動活潑的藝術效果。
- 參考資料：
- 1、霍鬆林 等．唐詩鑒賞辭典：上海辭書出版社，1983：1153-1155
- 2、韓成武．唐詩三百首賞析：河北人民出版社，1995：435-437
- 3、黃世中．李商隱詩選：中華書局，2006：166-167
- 4、劉學鍇．李商隱詩選評：上海古籍出版社，2003：163-166
- 5、趙昌平．唐詩三百首全解：上海複旦大學出版社，2006：249-251