高啟的《遊靈岩記》，作於1364年——1366年（元代至正二十四至二十六年）張士誠據蘇州自稱吳王期間，記敘了作者奉陪張士誠所任命的淮南行省參知政事饒介遊蘇州靈岩山及賦詩之事。
《遊靈岩記》文辭清麗，字句整飾，意在言外。明為遊記，卻不著意於正麵記敘此次遊山的曆程；明是應命之作，卻飽含譏諷挖苦之意。文中巧妙地表現了作者鄙夷權貴，不尚功利，潔身自好的誌向。文如其人，結構精巧。
文中明褒實貶，詭譎嘲弄。《遊靈岩記》以靈岩之“異”，一貫到底，借記述靈岩之遊，運用明褒實貶的手法，詭譎巧妙地嘲弄了一夥趨炎附勢的新貴。作者先說靈岩山特異於蘇州諸山。吳城東麵是廣袤的平原，隻有西麵是連綿起伏的峰巒疊嶂。“峰聯嶺屬”之中，靈岩一山獨秀，像是不肯和眾峰排列在一起，獨具匠心地突出靈岩山之“異”，也為下文的議論設下伏筆。接著，作者著重描述靈岩山以吳王夫差及西施諸古跡著名，以山上台、軒、閣可以四周遠眺“虛明動蕩”稱勝，而對靈岩山本身的景物未予正麵描述與稱道。然後筆調一轉，忽然說：“啟，吳人，遊此雖甚亟，然山每匿幽閟勝，莫可搜剔，如鄙予之陋者。”——他自己是當地人，雖然常遊靈岩山，但未發現靈岩有幽境勝景，用文中的話來說，仿佛靈岩山故意鄙薄本地人淺陋，把幽境勝景都隱藏起來，等待外來貴賓蒞臨欣賞。從而引出饒介及其隨行的遊山，見出饒介對靈岩山景物“幽顯巨細”，莫不稱道，而作者自認“淺陋”，從前不識靈岩山。最後借饒介“命客賦詩，而屬啟為之記”，發揮議論：山被人欣賞，人欣賞山，兩相對應，有這樣的山而遇不到這樣的人，或者有這樣的人而見不到這樣的山，“皆不足以盡夫遊觀之樂”。名山須待名士賞識，名士須遇名山共遊。“今靈岩為名山，諸公為名士，蓋必相須而適相值”。並且特意點明“若啟之陋，而亦與其有得焉，顧非幸也歟？”他隻是“有幸”參與此遊，其實並不在“名士”諸公之列。
靈岩山是蘇州的名山。作者是蘇州人，又是飽學卓見、品位高雅之士，熱愛家鄉的山，熱愛家鄉的水，熱愛家鄉的名勝，又屢次遊覽靈岩山，並不是“不識”靈岩，也不是“知於此山為始著於今而素昧於昔”。正是由於作者對靈岩十分熟悉，才能如此獨到地把握和道出靈岩山之“異”，才能如此精準地領略並感歎：“蓋專此郡之美者，山；而專此山之美者，閣也。”
作者以“淺陋”的姿態自居，在《遊靈岩記》的寫景、記事以及議論之中蘊含了深意：以明褒實貶的筆法，寄寓比喻，嘲弄新貴大員饒介的附庸風雅，其實並不識靈岩，挖苦同遊的十位幕僚“名士”的簇擁，其實是趨炎附勢。高啟猶如靈岩山，“拔奇挺秀，若不肯與眾峰列”。全文因此別有一番機趣。