《惜誦》是《九章》的第一篇，敘述自己在政治上遭受打擊的始末，和自己對待現實的態度，基本內容與《離騷》前半篇大致相似：故有“小離騷”之稱。
《九章·涉江》全篇一般分為五段。
從開頭至“旦餘濟乎江湘”為第一段，述說自己高尚理想和現實的矛盾，闡明這次涉江遠走的基本原因，“奇服”、“長鋏”、“切雲”之“冠”、“明月”、“寶璐”等都用以象征自己高尚的品德與才能，蔣驥說：“與世殊異之服，喻誌行之不群也。”自流放以來，屈原的年齡一天天大起來，身體也一天天衰老下去，可他為楚國的進步的努力絕沒有放棄過，朱熹說：“登昆侖，言所致之高；食玉英，言所養之潔。”（《楚辭集注》）他堅持改革，希望楚國強盛的想法始終沒有減弱，決不因為遭受打擊，遇到流放而灰心。但他心中感到莫名的孤獨。“世溷濁而莫餘知兮”、“哀南夷之莫吾知兮”，自己的高行潔誌卻不為世人所理解，這真使人太傷感了。因此，決定渡江而去。
從“乘鄂渚而反顧兮”至“雖僻遠之何傷”為第二段，敘述一路走來，途中的經曆和自己的感慨。“乘鄂渚”四句，言自己登上今湖北武昌西麵的鄂渚，不禁回頭看看自己走過的路途，又放馬在山皋上小跑，直到方林（亦在今長江北岸）才把車子停住。“乘舲船”四句言自己沿沅江上溯行舟，船在逆水與漩渦中艱難行進，盡管船工齊心協力，用槳擊水，但船卻停滯不動，很難前進，此情此景正如詩人自己的處境。“朝發枉陼”四句，接寫自己的行程，早上從枉陼出發，晚上到了辰陽，足有一日行程，行程愈西，作者思想愈加堅定。他堅信自己的誌向是正確的，是忠誠的，是無私的。同時，堅信無論如何的艱難困苦，自己都不感到悲傷。
從“入漵浦餘儃佪兮”至“固將愁苦而終窮”為第三段，寫進入漵浦以後，獨處深山的情景。“入淑浦”四句言已進入漵浦。漵浦在辰陽的萬山之中。這裏深林杳冥，榛莽叢生，是猿狖所居，而不是人所宜去的地方。“山峻高”四句寫深山之中，雲氣彌漫，天地相連，更進一步描繪沅西之地山高林深，極少人煙的景象。這是對流放地的環境的形容誇張，也是對自己所處政治環境的隱喻，為下文四句作好鋪墊。“哀吾生之無樂兮”四句言自己在這樣的政治環境和生活環境當中，是無樂可言了。然而就是這樣，也絕不改變自己原先的政治理想與生活習慣，決不與黑暗勢力同流合汙，妥協變節。
從“接輿髡首兮”至“固將重昏而終身”是第四段，從自己本身經曆聯係曆史上的一些忠誠義士的遭遇，進一步表明自己的政治立場。《論語·微子》說：“楚狂接輿歌而過孔子曰：‘鳳兮鳳兮！何德之衰！’”《戰國策·秦三》說：“箕子接輿，漆身而為厲，被發而為狂。”接輿被發佯狂，是堅決不與統治者合作的表示。《孔子家語》說桑扈“不衣冠而處”，也是一種玩世不恭，不與統治者合作的行為。“接輿”六句是通過兩種不同類型的四個事例來說明一個觀點：接輿、桑扈是消極不合作，結果為時代所遺棄；伍員、比幹是想拯救國家改變現實的，但又不免殺身之禍，所以結論是“忠不必用兮，賢不必以”。“與前世而皆然兮”四句說自己知道，所有賢士均是如此，自己又何怨於當世之人！表明自己仍將正道直行，毫不猶豫，而這樣勢必遭遇重重黑暗，必須準備在黑暗中奮鬥終身。
“亂曰”以下為第五段。批判楚國政治黑暗，邪佞之人執掌權柄，而賢能之人卻遭到迫害。“鸞鳥鳳凰”四句，比喻賢士遠離，小人竊位。鳳凰是古傳說中的神鳥，這裏比喻賢士。“燕雀烏鵲”用以比喻小人。“露申辛夷”四句言露申辛夷等香草香木竟死於叢林之中，“腥臊”比喻奸邪之人陸續進用，而忠誠義士卻被拒之門外。“陰陽易位”四句更點出了社會上陰陽變更位置的情況，事物的是非一切都顛倒了，他竟不得其時。不言而喻，他一方麵胸懷堅定的信念，另一方麵又感到失意徬徨。既然齷齪的環境難以久留，他將要離開這裏遠去。
本篇以寫實為主，但又富有浪漫主義色彩，詩人以豐富奇特的幻想，創造了一個優美的神話世界：神奇的車乘，高尚的旅伴，美好的境地，芳苦的食品，等等，表現了詩人對美好理想的追求，對黑暗現實的批判。本篇在藝術上有著十分鮮明的特點。首先，全篇洋溢著非常濃鬱的浪漫主義色彩。作者發揮了豐富的想像力，虛構了一個實際上並不存在也不可能存在的虛幻的法庭，它由五方天帝、山川諸神、古代好法官共同組成。讓他們來聽取自己極度苦悶的傾訴，又虛構了一個厲神，讓他在占夢時作答，如同女媭一樣，給屈原以勸告和回答。這樣的寫法，使本篇詩作出現了一幅虛無飄渺的景象，引人入勝，給人以身臨其境的藝術享受。
另外，本詩結尾，通段設喻，用以揭露楚國改治的黑暗和統治集團的腐敗，形象地反映出小人竊位得誌，忠賢被逐遭受迫害，黑白顛，是菲淆亂的社會現實。這種寫作方法也是值得學習的。。
- 參考資料：
- 1、薑亮夫 等．先秦詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1998：815-821