雪竇，即雪竇山，在今浙江省奉化縣西60裏，海拔800米，為四明山的分支。唐代曾在此建寺，原為我國佛教禪宗十刹之一；今雖廢，但乃有不少景點。
鄧牧於癸巳(1293)春暮二十四日遊雪竇山。這篇遊記留下了他的蹤跡，也使我們今天能一睹七百年前的雪竇山的風光。
遊記的第一部分，作者用四段文字，記敘由石湖(今江蘇省吳縣盤門西南十裏)至雪竇山的行程，約占全文的五分之二。記敘遊程，交待行止，使景點所處及周圍環境了然於紙，也為後來的探奇訪勝者導遊，這種筆法已經形成我國遊記散文的共同特點。但是象本文，開篇在交待行程上就如此潑墨，還是不多見的。
但細細讀來並不乏味。沿途幾百裏，水陸兼程，由石湖起程，舟行二十五裏達江，“江行九折達江口”，入溪水又行“九折達泉口”，水淺處，“曳舟不得進”，則“陸行六七裏”，經兩天兩夜後，又涉小溪大溪，抵達溪口才轉入山路。這段樸實的文字，不僅寫出了路途遙遠曲折，而且在長途跋涉中，使人看出作者“聞雪竇遊勝最諸山”後，就不殫旅途險阻，而“一意孤行”的勃勃興致。
江浙一帶，素以風景優美著稱，沿途幾百裏，自多奇山異水，一路攬勝，倒也不覺乏累。作者用悠閑的筆調寫道：“視潮上下，頃刻數十裏”，輕舟飛馳的暢快心經，洋溢在字裏行間。一會兒舟行大溪上，深溝險壑，森然可怖。一會兒巨石臨水，“若坐垂踵者”，多麽悠閑自在。一會兒溪水環山，自高處墜入山澗，遠遠望去，猶如自蛇奔赴大壑，氣象萬千。更有“桑畦麥隴，高下聯絡”，田家村舍，“隱翳竹樹”，樵夫牧童，追逐嬉戲，頗有些桃花源的味道。作者很想知道這地方的名稱和曆史，無奈村民不諳吳語，無從得知；遺憾的心經正反映了他對黑暗現實的不滿和對美好生活的向往。
如此看來，作者對這一段行程不惜筆墨，是有所記而記的，並非閑筆。
從第五段起轉入山路，開始登臨雪竇山。作者著重記敘了雪竇山觀亭，千丈岩觀瀑和妙高台觀石。
雪竇山觀亭。作者移步換景。上到第二座山峰，這裏景亭棋布，各攬一勝。因此作者沒有把“亭”作為描寫對象，而把鏡頭轉向了它們周圍的景物。隱秀亭處是萬杉藏秀；漱玉亭下是甘甜清泉；錦鏡邊海棠圍池，花影映水，燦爛如錦秀；寒華亭內題留薈萃，文采精華；大亭上有宋理宗的“應夢名山”禦筆……一路觀光，美不勝收。
千丈岩觀瀑。千丈岩，顧名思義，這裏崇岩壁立，穀深千丈，是個險峻之地。作者登臨“崖端”，攀樹“下視”，以至“目眩心悸”，曆險逐勝之經躍然紙上。飛雪亭觀瀑，是千丈岩的著名景觀。“初若大練，觸岩石，噴薄如急雪飛下。”寥寥十餘字，寫出了瀑布自崖頂飛瀉潭下的壯觀景象：它自錦鏡直徑十餘丈的大園池噴薄而下，始則寬如大練，繼而與岩石相激，珠璣四濺，細若飛雪，紛紛急下。沾濕衣襟，著實讓人心醉。“經以物生”(劉勰《文心雕龍·銓賦》)，“辭以經發”(劉勰《文心雕龍·物色》)，這一驚一喜引發了作者的感慨。他唇吻翕動，剛要啟口，環顧四周，竟沒有一個知音，不禁“悵然久之”。他想說什麽呢?”此時此刻作者決非是要讚山吟水，他要“清談玄辯”(多指玄妙的哲理)。作者32歲時南宋滅亡，懷著悲憤的心經，拒不出仕；放浪山水以後，逢寓止則“杜門危坐，晝夜為一食”(《洞霄圖誌》)，以後隱居洞霄宮，也過著“身不衣帛，楮禦寒暑”(《伯牙琴》)的清苦生活，直到在超然館無疾坐化，終不改誌，走的是一條多麽艱險的人生之路啊!雖有謝翱、周密(也是抗節隱逸之士)二位好友，但都未曾同遊，且境況相似……在傷時感遇的慨歎中，流露出了作者的幽憤與渴望。
妙高台觀石。這裏山石岩岩，奇形怪狀，作者就極力描摹它們的形象，盛讚它們“自然動人”，遠遠勝過“觀花”。剛才的“悵然”雲散了。其實，這種傷時感遇之痛是切膚入髓的，稍有引發，就由衷而出。上文有三處寫到琅琅書聲：一處是藥師寺的寺僧讀書聲，一處是溪口大廢宅中傳出“誦聲”，一處是雪竇寺的主僧少野讀詩聲。聽到這些親切的讀書聲，作者不僅駐足諦聽，還要辯析一番，評論一番。我國古代知識分子的處世之道是修身積學，齊家治國。作者在《逆旅壁記》中說：“餘家世相傳，不過書一束。”這位書香了弟對讀書聲倍感親切與驚喜，正反映了他雖身在山水，但終難忘經於世事人道。可見，寄身荒野乃是出於無奈。作者惟恐沒有人懂得他的心曲，特將自己的文集命名為《伯牙琴》，大概就是耿耿於此吧。
鄧牧在自敘傳中說：“以文字請，每一篇出爭傳頌之，非其人求之厚饋弗為。”我們不必對他索取厚饋加以厚非，且看他對自己的文字是何等的自重。總觀全文，作者很善於把握景物的特點：雪竇山的亭，千丈岩的瀑，妙高台的石，各具特色。閩浙一帶，三江九溪，蒼山與碧水，總是相依相伴，雪竇山更是如此。但作者寫水，各擇其妙：或寫形，如“白蛇蜿蜒”；或寫聲，“溪聲繞亭”；或寫味，“飲之甘”；或寫動，“大溪薄山轉”；或寫靜，“花時影注水中”；總之，使人領略到每一景物的獨勝之處。
作者描摹景物的形態，不拘一格。妙高台的山石：色，“或紺(gān微帶紅的黑色)或蒼”。形，有的象扣著的盂；有的象丟棄的帽子，委屈地躺在地上；有的象蛟跳躍；有的象獸蹲踞。遠處的山峰，“青嵐上浮，若處子光豔溢出眉宇”--青靄繚繞，陽光穿射，色彩繽紛，簡直象個蛾眉秀目，脈脈含經的少女，再美的花也比不上。這段不足百字的景物描寫，竟川了動經結合，比喻擬人，遠眺近觀，對比襯托……直到窮形盡相方才收筆，如此的精細酣暢。
寄經於景，寓誌於物，是我國遊記散文的傳統，到唐宋時期，已經達到“物我雙會”的境界。本文作者把自己的傷時感懷都融注在景物之中，自然而親切，令人心領神會。