譯文
在大明正德四年秋季某月初三日，有一名吏目從北京來到這裏，不知他姓甚名誰。身邊帶著一個兒子、一個仆人，將要上任，路過龍場，投宿在一戶苗族人家。我從籬笆中間望見他，當時陰雨昏黑，想靠近他打聽北方的情況，沒有實現。第二天早晨，派人去探視，他已經走了。
近午時刻，有人從蜈蚣坡那邊來，說：“有一個老人死於坡下，旁邊兩人哭得很傷心。”我說：“這一定是吏目死了。可悲啊！”傍晚，又有人來說：“坡下死了兩個人，旁邊一人坐著歎息。”問明他們的情狀，方知他的兒子又死了。第二天，又有人來說：“看到坡下堆了三具屍體。”那麽，他的仆人又死了。唉，令人傷心啊！
想到他們的屍骨暴露在荒野，無人認領，於是我就帶著兩個童仆，拿著畚箕和鐵鍬，前去埋葬他們。兩名童仆臉上流露出為難的情緒。我說：“唉，我和你們，本像他們一樣啊。”兩名童仆憐憫地淌下眼淚，要求一起去。於是在旁邊的山腳下挖了三個坑，把他們埋了。隨即供上一隻雞、三碗飯，一麵歎息，一麵流著眼淚，向死者祭告說：
唉，悲傷啊！你是什麽人，什麽人啊？我是此地龍場驛的驛丞、餘姚王守仁呀。我和你都生長在中原地區，我不知你的家鄉是何郡何縣，你為什麽要來做這座山上的鬼魂啊？古人不會輕率地離開故鄉，外出做官也不超過千裏。我是因為流放而來此地，理所應當。你又有什麽罪過而非來不可呢？聽說你的官職，僅是一個小小的吏目而已。薪俸不過五鬥米，你領著老婆孩子親自種田就會有了。為什麽竟用這五鬥米換去你堂堂七尺之軀？又為什麽還覺得不夠，再加上你的兒子和仆人啊？哎呀，太悲傷了！你如真正是為留戀這五鬥米而來，那就應該歡歡喜喜地上路，為什麽我昨天望見你皺著額頭、麵有愁容，似乎承受不起那深重的憂慮呢？
一路上常冒著霧氣露水，攀援懸崖峭壁，走過萬山的峰頂，饑渴勞累，筋骨疲憊，又加上瘴鬁侵其外，憂鬱攻其中，難道能免於一死嗎？我固然知道你會必死，可是沒有想到會如此之快，更沒有想到你的兒子、你的仆人也會很快地死去啊。都是你自己找來的呀，還說它什麽呢？我不過是憐念你們三具屍骨無所歸依才來埋葬罷了，卻使我引起無窮的感愴。唉，悲痛啊！縱然不葬你們，那幽暗的山崖上狐狸成群，陰深山穀中粗如車輪的毒蛇，也一定能夠把你們葬在腹中，不致長久的暴露。你已經沒有一點知覺，但我又怎能安心呢？自從我離開父母之鄉來到此地，已經三個年頭。曆盡瘴毒而能勉強保全自己的生命，主要是因為我沒有一天懷有憂戚的情緒啊。今天忽然如此悲傷，乃是我為你想得太重，而為自身想得很輕啊。我不應該再為你悲傷了！
我來為你唱歌，你請聽著。我唱道：連綿的山峰高接雲天啊，飛鳥不通。懷念家鄉的遊子啊，不知西東。不知西東啊，頂上的蒼天卻一般相同。地方縱然相隔甚遠啊，都在四海的環繞之中。想得開的人兒到處為家，又何必守住那舊居一棟？魂靈啊，魂靈啊，不要悲傷，不要驚恐！
再唱一隻歌來安慰你：我與你都是離鄉背井的苦命人啊，蠻人的語言誰也聽不懂，性命沒指望啊，前程一場空。假使我也死在這地方啊，請帶著你子你仆緊相從。我們一起遨遊同嬉戲，其樂也無窮。駕馭紫色虎啊，乘坐五彩龍；登高望故鄉啊，放聲歎息長悲慟。假使我有幸能生還啊，你尚有兒子仆人在身後隨從；不要以為無伴侶啊，就悲悲切切常哀痛。道旁累累多枯塚啊，中原的遊魂臥其中，與他們一起呼嘯，一起散步從容。餐清風，飲甘露啊，莫愁饑餓腹中空。麋鹿朝為友啊，到晚間再與猿猴棲一洞。安心守分居墓中啊，可不要變成厲鬼村村寨寨亂逞凶！
注釋
正德四年：1509年。正德為明武宗年號（1506—1521）。
吏目：明代散州或直隸州均設有吏目一人，掌助理刑獄之事，並管官署內部事務。
龍場：龍場驛，在今貴州修文縣。
土苗：土著苗族。
籬落：籬笆。
覘（chān）：窺視
薄午：近午。
將：攜。畚（běn）：用草繩或竹篾編織成的盛物器具。鍤（chā）：鐵鍬。
坎：坑。
涕洟：目出為涕，鼻出為洟，即指眼淚鼻涕。這裏謂哭泣。
繄（yī）：發語詞，表語氣。
胡為乎：為了什麽。
竄逐：放逐，這裏謂貶斥。
蹙然：皺眉憂愁的樣子。
庵忽：疾速，這裏喻死亡。
虺（huǐ）：毒蛇，俗稱土虺蛇，大者長八九尺。
際天：接近天際。
維：同“惟”，隻有。
隨寓：隨處可居，即隨寓而安。
恫（dòng）：恐懼。
驂（cān）：古代一車駕三馬叫驂。這裏是駕馭的意思。彪：小虎。文螭（chī）：帶有條紋的無角的龍。
厲：厲鬼。墟：村落。