吳文英在杭州居時曾納一妾，能歌善舞，相愛甚深，不幸別後不久去世。這首詞為重過舊居時的悼亡之作，是悼念其杭州亡妾的。上片描寫重遊舊地的所見的凋零景象，下片追憶往昔生活的歡樂幸福，在對比中抒發感時傷世之哀悼，突出感傷失落的情懷。開頭三句從分別時寫起，聯係今昔。陳絢《海綃說詞》雲：過故居，思故國也。讀罷此詞，即可見作者別時的酒痕啼痕依稀還在，當年悲歡離合種種情事的痕跡猶在。以下又緣情布景，“又客長安”三句詞極沉痛深婉，委婉地表現出昔日愛姬對作者的體貼溫存，及詞人對亡者的深切懷念。“紫曲”以下寫重訪舊居的經過和深慨。既寫出物是人非之感，也婉轉地寫出時代之衰亂。尾句用雙燕反襯詞人之孤獨，又引出下片對往昔雙宿雙飛幸福生活之回憶。“繡屋”三句一寫室內，一寫夜晚，無時無地不歡樂。最後幾句折到眼前。以景寫情。作者帶著滿襟淚痕，滿眼淚花，滿心酸楚在夕陽中告別舊居。情境俱現，餘味悠長。此詞有兩條抒情線索：一條是詞人的私情，即憶姬這情；另一條是表現當時國人的公憤，即亡國之懼。把個人的身世之感與對國家盛衰存亡的關心結合起來，正是這首詞的特色。