這首《甘草子》是一篇絕妙的閨情詞，屬小令詞。
上片寫女主人公池上憑闌的孤寂情景。秋天本易觸動寂寥之情，何況“秋暮”。“亂灑衰荷，顆顆真珠雨”，比喻貼切，句中“亂”字亦下得極好，它既寫出雨灑衰荷曆亂驚心的聲響，又畫出跳珠亂濺的景色，間接地，還顯示了憑闌凝佇、寂寞無聊的女主人公的形象。緊接著，以頂針格寫出“雨過月華生，冷徹鴛鴦浦”兩句。詞連而境移，可見女主人公池上闌邊移時未去，從雨打衰荷直到雨霽月升。雨來時池上已無鴛鴦，“冷徹鴛鴦浦”即有冷漠空寂感，不僅是雨後天氣轉冷而已，這對女主人公之所以愁悶是一有力的暗示。
過片“池上憑闌愁無侶”一句收束上意，點明愁因。“奈此個、單棲情緒”則推進一層，寫孤眠之苦，場景也由池上轉入屋內。此詞妙結尾二句別開生麵，寫出新意：“卻傍金籠共鸚鵡，念粉郎言語。”荷塘月下，軒窗之內，一個不眠的女子獨自調弄鸚鵡，自是一幅絕妙仕女圖。而畫圖難足的，是那女子教鸚鵡念的“言語”，不直寫女主人公念念不忘“粉郎”及其“言語”，而通過鸚鵡學“念”來表現，實為婉曲含蓄。鳥語之後，反添一種淒涼，因鳥語之戲不過是自我安慰，又豈能真正遺誌空虛。
《金粟詞話》雲：“柳耆卿‘卻傍金籠教鸚鵡，念粉郎言語’，《花間》之麗句也。”是說柳永此詞的尾句，類花間派，語辭豔麗，各是異彩，如“真珠”、“月華”、“鴛鴦”、“金籠”、“鸚鵡”等它具辭彩。然不同的是環境的華美不能掩蓋人物心境的空虛，這樣寫恰有反襯的妙用。