1．比興手法
北朝民歌《折楊柳》中有一首，前麵六句是“敕敕何力力，女子當窗織。不聞機杼聲，唯聞女歎息。問女何所思？問女何所憶？”《木蘭詩》開頭六句用的就是《折楊柳》這六句。古代民歌往往用同樣的起興、比喻，有的詞句相近甚至相同（《詩經》中民歌就不乏其例），因為口耳相傳，詞句相同，容易記憶。這不是抄襲，因為題材、內容可以完全不同。《木蘭詩》的開頭，很可能也是“敕敕何力力”，經後人改為“唧唧複唧唧”的。“敕敕何力力”沒有什麽具體意義，像“呀嗬嗨”“呀唯子喲”一樣，是表聲的字。
2．“可汗”與“天子”
“可汗”是古代西北民族對君主的稱呼，“天子”是封建社會漢族對君主的稱呼。可是在這首詩中“可汗”卻成了“天子”的同義詞，不能再按照《廣韻》中所謂“蕃王稱”的本義了。這隻能看做在《木蘭詩》時代漢語裏已有了外來語的成分。否則木蘭去時是應“可汗”之征，而歸來卻受“天子”之賞，那不是前後矛盾了嗎？
由於木蘭詩出自北朝，而木蘭是北朝人氏，便可以考證出木蘭並非漢人可能性極大，其君主自然也是北朝少數民族割據政權領袖，而南北朝又正是中國曆史上的一次民族大融合時期，那麽最有可能的一種假設就是：北朝的少數民族政權領袖受漢文化影響也樂於接受“天子”這個稱呼。
3．“十二”是虛數
“軍書十二卷”“同行十二年”與“壯士十年歸”──這三句中的兩個“十二”與一個“十”字都是虛數。習慣上這類數字都表示“多”的意思。“同行十二年”與“壯士十年歸”兩句中的“十二年”與“十年”都是說十多年的意思，如作實數理解，前後便矛盾不可解了。“軍書十二卷，卷卷有爺名”旨在強調木蘭的父親這次非出征不可。清人汪中作了一篇《釋三九》，提出了三、九等虛數的用法法則，把前人有關數字問題的考證與爭論都搞清楚了。
4．東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭
“東市買駿馬”等句中的“東、南、西、北”便都是虛位而非實指。這裏隻是誇張地來形容木蘭出發前做準備的緊迫情況，照實來講反而不合情理。下文的“開我東閣門，坐我西閣床”的“東”和“西”也是虛位，照實來講就不通了。這些方位詞的連用，很多是為了造成某種氣氛，而非實指。這種“虛位”也和上麵所談的“虛數”一樣，是古漢語中的一種習慣上的法則。
5．當窗理雲鬢，對鏡帖花黃
“當窗”和“對鏡”是互文。“理雲鬢”和“帖花黃”同是當窗對鏡來做的。這種用法在古代詩歌中，特別是在古代格律詩中是常見的。如唐王昌齡詩中的“秦時明月漢時關”就是一例。
“帖花黃”是北魏婦女的麵飾。有兩說：一說“元魏時民間婦女不得施粉黛；自非宮人，皆黃眉黑妝。故《木蘭詩》中有‘對鏡帖花黃’之句。”（《穀山筆塵》）另一說，將金黃色的紙，剪成星、月、花、鳥等形狀，貼在額上。
6．關於此詩的主題思想
1．在封建社會中，婦女是無地位的。木蘭是一個“當戶織”的勞動婦女，代父從軍，“將軍百戰死，壯士十年歸”。男人能做到的，木蘭能做到；男人不能做到的，木蘭也能做到。木蘭這一英雄形象的本身，就是對封建社會中歧視婦女的傳統觀念的無情嘲弄。
2．在封建社會中，追求功名利祿是占統治地位的傳統思想，多少人夢寐以求。而木蘭經過十年的緊張戰鬥之後，凱旋而歸，卻拒封辭賞，願意解甲歸田，重過勞動人民的耕織生活，這充分反映了勞動人民質樸謙遜的品質。木蘭的這一行為本身就是對熱衷功名利祿的封建士大夫的有力諷刺。
3．《木蘭詩》的主題思想，其實在詩歌裏麵就已直接點明。便是：婦女並不亞於男子，她們的才能智慧，膽略見識，是決不在男子之下的。這就是這首詩的主題思想。若用一句話來概括則是：讚頌勞動人民出身的婦女英雄。
4．《木蘭詩》的主題，不是歌頌尚武精神，而是反映人民對和平生活的向往。不過，《木蘭詩》並不像上述北朝民歌那樣用愁苦的情調、悲劇的形式來表達，而是別開生麵地用女子代父從軍的喜劇的形式來表達。當然，故事情節本身使詩在客觀上有可能起到歌頌女子英雄精神的作用，但是歌頌英雄這個問題在詩中比之主題所反映的問題畢竟是居於次要的，它隻能算是詩所包含的一個思想內容，不能說就是主題。
7．“唧唧複唧唧”究竟是什麽聲音？
對此曆來說法不一。大致有三種：織機聲、歎息聲、蟲鳴聲。
① 織機聲。如果理解為織機聲，將有如下情境。詩歌一開始，就出現不停不息的織機聲，人未出場聲先聞。然後才交代這是木蘭正在對門而織，一個勤勞的姑娘形象躍然紙上。但織著織著，有節奏的織機聲聽不到了，傳來的是一陣陣長籲短歎。這究竟是為什麽？木蘭啊，木蘭，是什麽事兒讓你如此發愁呢？於是轉入後麵的情節。這樣的理解當然是合情合理的。
② 歎息聲。有學者對此做如下解讀：“當戶而織，說明木蘭是一個勞動女性，而不是侯門小姐。本應該聽到她的織布的聲音，但聽到的卻是‘唧唧複唧唧’的歎息聲。一個‘唧唧’就已經說明是在歎息了，又重之以‘複唧唧’，作者還覺得意猶未足，最後又‘惟聞女歎息’，作者這樣反複強調，是要告訴我們木蘭的憂思之深，木蘭是停機長歎，而不是邊織邊歎。作者沒有寫木蘭的愁容，也沒有寫木蘭停機長歎的舉動，作者隻是繪聲，通過接連不斷的聲聲歎息，刻畫出一個充滿憂愁苦悶的木蘭女的形象。”
③ 蟲鳴聲。如果將“唧唧”理解為蟲聲，在我們眼前就會出現這樣一幅畫麵——夜深人靜，四下闃無人聲，隻有蟲兒在夜幕中“唧唧”鳴唱。接著再寫木蘭姑娘正對門坐在織機旁織布，可是她為什麽手握織機不織布，卻坐在那兒長籲短歎呢？四野的蟲聲與木蘭的歎息聲交相應和，渲染出一個女孩兒將要做出一個重大決定之前的心境和氣氛。總之，詩無達詁，合乎情理合乎文意即可。
8．“問女何所思，問女何所憶”的問話人是誰？
一說是父母在問，認為隻是父親在問或隻是母親在問的，也屬此說。的確，父母如果聽到女兒的歎息，一定會發出這樣關切的詢問。一說是敘事人在問，因為《木蘭詩》是口頭集體創作的民歌，而民歌是可以配樂歌唱的，歌唱者能以敘事人的身份進行擬問。這兩種說法其實並不矛盾。在民間講唱文學中，演唱者往往有敘事人和故事人物的雙重身份，敘事人的語言與故事人物的語言有時是相融合一的。因此，這首詩中的“問女何所思，問女何所憶”，以及“女亦無所思……從此替爺征”可視為父母與女兒的問答，也可視為敘事人的擬問擬答。此外，這首詩中常以第一人稱來敘事，既可以看做木蘭的自述，也可以看做敘事人的轉述。
9．“雄兔腳撲朔”等四句該如何理解？
第一，應該先明確這是一個生動的比喻。
第二，應該進一步思考作者為什麽要用這樣一個比喻句結束全詩。首先，這個比喻十分形象地解釋了“夥伴”們的驚訝，同時也是對讀者必然產生的疑問做出一個合情合理的解答。再次，用雄兔雌兔來比喻人之男女，恰是民歌語言運用的特點。這一機巧的比喻，使全詩為之增色，錦上添花。
此外，這四句詩被認為是吟唱者即敘事人對木蘭的讚詞，這種說法與將其視為木蘭對“火伴”的回答的看法並不矛盾。
10．如何理解《木蘭詩》中的繁簡處理？
必須明確以下三點：《木蘭詩》中何處繁，何處簡？這樣的繁簡處理產生了什麽樣的效果？作者為什麽要進行這樣的處理？
① 繁筆的運用：木蘭當戶織時的心事重重，木蘭準備行裝時的活動，木蘭奔赴戰場時的心態，木蘭回家後家人的歡樂，木蘭重著“女兒裝”時的欣喜等內容，都寫得不厭其繁，細致入微。
例如，木蘭采買鞍馬一事，就通過東西南北的排比鋪寫，渲染了戰前準備的緊張和忙碌，讀者似乎可以看到木蘭的奔波和繁忙，也可以想見一身戎裝的木蘭是何等的英姿颯爽！
又如，寫木蘭奔赴戰場時反複提及“不聞爺娘喚女聲”，其實正是木蘭此時心態的真實寫照：當夕陽西下，暮色沉沉時，木蘭獨自露宿在黃河之畔時，耳聽黃河流水嘩嘩作響，心中卻時時回響著父母的聲聲呼喚，漸行漸遠，父母呼喚女兒的聲音早已聽不見了，但這聲音卻時時回蕩在女兒的耳畔心頭！征程漫漫，何時能再聽到那溫暖女兒內心的爺娘親切的呼喚呢？
再如，末段寫木蘭將回家鄉時爺娘姐弟等人的不同行動，通過同樣的句調作三次反複重疊，生動表現了親人們十年離別後終於得到團聚時的喜悅心情和歡樂氣氛。
而對木蘭重入閨房，再著“女兒妝”的一段描寫，更是淋漓盡致地渲染了木蘭的熱愛生活、美麗可愛的女兒情態。
② 簡筆的運用。至於簡筆，主要是對戰鬥過程的描寫力求其簡，十年生活，隻用了幾句話就交代完了。
為什麽要如此安排呢？作者不惜筆墨描繪的往往都是他所要著力突出的。這首詩所要突出的正是對木蘭的孝敬父母、勇於擔當重任的性格的頌揚，所以，對殘酷的戰爭，一筆帶過，而對能夠反映美好心靈的內容則不惜筆墨。另外，這種繁簡安排似乎還隱含了作者對美好生活的向往祝福，對戰爭的冷淡和遠離。
一個女孩兒在戰場上拚殺了十年之久，立下了赫赫戰功——“策勳十二轉，賞賜百千強”，其勇武強悍可知。但是作者和廣大讀者喜愛的並不是一個沒有女性特點的女超人，人們向來不稀罕赳赳武夫式的“顧大嫂”之流，中國也不乏嬌滴滴鶯聲燕語般的“崔鶯鶯”這樣標準的美人，但既有女兒的嬌美又有男子的剛健的女性，在中國文學史上，卻隻有木蘭這獨特的一個！這樣的繁簡安排就起到了突出人物特征、表現作者傾向的作用。