譯文
居住在南山腳下，自然飲食起居都與山接近。四麵的山，沒有比終南山更高的。而城市當中靠近山的，沒有比扶風城更近的了。在離山最近的地方要看到最高的山（即終南山），應該是必然能做到的事。但太守的住處，（開始）還不知道（附近）有山。雖然這對事情的好壞沒有什麽影響，但是按事物的常理卻不該這樣的，這就是淩虛台修築的原因（用以觀山）。
就在它還沒有修建之前，陳太守杵著拐杖穿著布鞋在山下閑遊，見到山峰高出樹林之上，（山峰）重重疊疊的樣子正如有人在牆外行走而看見的那人發髻的形狀一樣。（陳太守）說：“這必然有不同之處。”（於是）派工匠在山前開鑿出一個方池，用挖出的土建造一個高台。（台子）修到高出屋簷才停。這之後有人到了台上的，都恍恍忽忽不知道台的高度，而以為是山突然活動起伏冒出來的。陳公說：這（台）叫淩虛台很合適。把這件事告訴了他的下屬蘇軾，讓我寫篇文章來記敘（這件事）。
蘇軾回複陳公說：“事物的興盛和衰敗，是無法預料的。（這裏）從前是長滿荒草的野地，被霜露覆蓋的地方，狐狸和毒蛇出沒的所在。在那時，哪裏知道（今天這裏）會有淩虛台呢？興盛和衰敗交替無窮無盡，那麽高台（會不會）又變成長滿荒草的野地，都是不能預料的。我曾試著和陳公一起登台而望，（看到）其東麵就是當年秦穆公的祈年、橐泉兩座宮殿（遺址），其南麵就是漢武帝的長楊、五柞兩座宮殿（遺址），其北麵就是隋朝的仁壽宮也就是唐朝的九成宮（遺址）。回想它們一時的興盛，宏偉奇麗，堅固而不可動搖，何止百倍於區區一座高台而已呢？然而幾百年之後，想要尋找它們的樣子，卻連破瓦斷牆都不複存在，已經變成了種莊稼的田畝和長滿荊棘的廢墟了。相比之下這座高台又怎樣呢？一座高台尚且不足以長久依靠，更何況人世的得失，本就來去匆匆（豈不更難持久）？如果有人想要以（高台）誇耀於世而自我滿足，那就錯了。世上確實有足以依憑的東西，但是與台的存在與否是沒有關係的。”
我將這些話告訴陳公後，下來為他寫了這篇記。
注釋
國：指都市，城邑。這裏用如動詞，建城。起居：起來和休息。南山：終南山的簡稱。主峰在今陝西西安市南。
於：比。
而：連接兩個句子，表示並列關係。麗：附著，靠近。扶風：宋稱鳳翔府，治所在今陝西鳳翔縣。這裏沿用舊稱。
太守：官名。宋稱知州或知府，這裏沿用舊稱。
所以：的問題。
所為築：所以要建築的原因。所為，同“所以”。
陳公：當時的知府陳希亮，字公弼，青神（今四川青神縣）人。宋仁宗（趙禎） 天聖年間進士。公，對人的尊稱。杖履：指老人出遊。
累累（léiléi）：多而重疊貌，連貫成串的樣子。旅行：成群結隊地行走。髻（jì）：挽束在頭頂上的發。
恍然：仿佛，好像。
從事：宋以前的官名，這裏指屬員。作者當時在鳳翔府任簽書判官，是陳希亮的下屬。
知：事先知道，預知。
昔者：以往，過去。者，起湊足一個音節的作用。蒙翳（-yì）：掩蔽，遮蓋。虺（huǐ）：毒蟲，毒蛇。竄伏：潛藏，伏匿。
豈：怎麽，難道。
相尋：相互循環。尋，通“循”。
秦穆：即秦穆公，春秋時秦國的君主，曾稱霸西戎。祈年、橐泉：據《漢書·地理誌·雍》顏師古注，祈年宮是秦惠公所建，橐泉宮是秦孝公所建，與本文不同。傳說秦穆公墓在橐泉宮下。漢武：即漢武帝劉徹。長楊、五柞（-zuò）：長楊宮，舊址在今陝西周至縣東南。本秦舊官，漢時修葺。宮中有垂楊數畝，故名。五柞宮，舊址也在周至縣東南。漢朝的離宮，有五柞樹，故名。仁壽。宮名。隋文帝（楊堅）開皇十三年建。故址在今陝西麟遊縣境內。九成：宮名。本隋仁壽宮。唐太宗（李世民）貞觀五年重修，為避署之所，因山有九重，改名九成。
特：止，僅。
既已：已經。而況於：何況，更何況。
猶：還，尚且。
而：如果，假如。或者：有的人，有人。以：憑借，依靠。後邊省去代淩應台的“之”。誇世：即“誇於世”，省去介詞“於”，在。而：表示順承關係。
不在：是說“台”和“足恃者”之間不存在任何關係。乎：同“於”。
既：已經，譯成現代漢語時也可以用“以後”或“了”來表示。以言：即“以之言”，省去指代作者意見的“之”。