這首詞抒寫了羈旅鄉思之情，這首詞的主要特點在於能以沉鬱雄健之筆力抒寫低回宛轉的愁思，聲情並茂，意境宏深，與一般婉約派的詞風確乎有所不同。清人譚獻譽之為“大筆振迅”之作（《譚評詞辨》），實屬確有見地的公允評價。王實甫《西廂記》《長亭送別》一折，直接使用這首詞的起首兩句，衍為曲子，竟成千古絕唱。
上片描寫秋景：湛湛藍天，嵌綴朵朵湛青的碧雲；茫茫大地，鋪滿片片枯萎的黃葉。無邊的秋色綿延伸展，融匯進流動不已的江水；浩渺波光的江麵，籠罩著寒意淒清的煙霧，一片空濛，一派青翠。山峰，映照著落日的餘輝；天宇，連接著大江的流水。無情的芳草啊，無邊無際，綿延伸展，直到那連落日餘輝都照射不到的遙遙無際的遠方。
這幅巨景，物象典型，境界宏大，空靈氣象，畫筆難描，因而不同凡響。更妙在內蘊個性，中藏巧用。“景無情不發，情無景不生”。眼前的秋景觸發心中的憂思，於是“物皆動我之情懷”；同時，心中的憂思情化眼前的秋景，於是，“物皆著我之色彩”。如此內外交感，始能物我相諧。秋景之淒清衰颯，與憂思的寥落悲愴完全合拍；秋景之寥廓蒼茫，則與憂思的悵惆無際若合符節；而秋景之綿延不絕，又與憂思之悠悠無窮息息相通。所以“丹誠入秀句，萬物無遁情”(宋邵雍《詩畫吟》)。這裏，明明從天、地、江、山層層鋪寫，暗暗為思鄉懷舊步步墊底，直到把“芳草無情”推向極頂高峰，形成情感聚焦之點。芳草懷遠，興寄離愁，本已司空見慣，但本詞憑詞人內在的“丹誠”，借“無情”襯出有情，“化景物為情思”，因而“別有一番滋味”。
整個上片所寫的闊遠穠麗、毫無衰颯情味的秋景，在文人的筆下是少見的，在以悲秋傷春為常調的詞中，更屬罕見。而悠悠鄉思離情，也從芳草天涯的景物描寫中暗暗透出，寫來毫不著跡。這種由景及情的自然過渡手法也很高妙。
過片緊承芳草天涯，直接點出“鄉魂”“旅思”。“鄉魂”與“旅思”意思相近。兩句是說自己思鄉的情懷黯然淒愴，羈旅的愁緒重疊相續。上下互文對舉，帶有強調的意味，而主人公羈泊異鄉時間之久與鄉思離愁之深自見。
下片三、四兩句，表麵上看去，好像是說鄉思旅愁也有消除的時候，實際上是說它們無時無刻不橫梗心頭。如此寫來，使詞的造語奇特，表情達意更為深切婉曲。“明月”句寫夜間因思旅愁而不能入睡，盡管月光皎潔，高樓上夜景很美，也不能去觀賞，因為獨自一人倚欄眺望，更會增添悵惘之情。
結拍兩句，寫因為夜不能寐，故借酒澆愁，但酒一入愁腸，卻都化作了相思之淚，欲遣相思反而更增相思之苦了。這兩句，抒情深刻，造語生新而又自然。寫到這裏，鬱積的鄉思旅愁外達到最高潮，詞至此黯然而止。
這首詞上片寫景，下片抒情，這本是詞中常見的結構和情景結合的方式，其特殊性在於麗景與柔情的統一，更準確地說，是闊遠之境、穠麗之景、深摯之情的統一。寫鄉思離愁的詞，往往借蕭瑟的秋景來表達，這首詞所描繪的景色卻闊遠而穠麗。它一方麵顯示了詞人胸襟的廣闊和對生活對自然的熱愛，反過來襯托了離情的可傷，另一方麵又使下片所抒之情顯得柔而有骨，深摯而不流於頹靡。整體說來，這首詞的用語與手法雖與一般的詞類似，意境情調卻近於傳統的詩。這說明，抒寫離愁別恨的小詞是可以寫得境界闊遠，不局限於閨閣庭院。
- 參考資料：
- 1、劉學鍇 等．唐宋詞鑒賞辭典（唐·五代·北宋）．上海：上海辭書出版社，1988：307-309