詩題是詠物，詩的內容實際上是藉物抒懷，所以不用詠物詩格，一開始就以回敘當年寄情。
詩寫道，金兵入汴，已經十年，自己流離失所，漂泊無依。“路漫漫”三字，表現了詩人很複雜的心理，既是說國運不昌，中原淪陷，無由再遊故地，再賞洛陽牡丹，也是痛惜家國，不能回鄉；又有感歎前途渺茫的意思。由國事、家事、自身事，逼出下句，說自己老態龍鍾，獨自在桐鄉青墩溪邊，默默地對著牡丹。
末句有有餘不盡之意，非常含蓄。獨立花前，不忍離去，顯然不單獨是賞花，更主要的是懷舊。所懷內容，就是上文感歎“路漫漫”的無限心事。這樣收煞，詩便充徹著淒涼悲傷，於平淡處涵有濃鬱的情感。詩到末二字方才點題“牡丹”，使前麵所流露的感情，有了合理的解釋，是點睛之處；到這句，讀者才領會到，詩中的懷舊，都由獨立看牡丹而生發，末句的次序應是第一句。
短短四句詩，使人仿佛見到詩人獨自一人在牡丹花前愴然傷懷，悲苦欲淚，給人以強烈的感受。讀這首詩，很容易使人想到唐岑參的《逢入京使》詩：“故園東望路漫漫，雙袖龍鍾淚不幹。馬上相逢無紙筆，憑君傳語報平安。”陳與義這首詩很明顯受到岑參詩前兩句的影響，但岑詩是懷鄉，陳詩卻凝聚著國恨家仇，感情更加沉痛深刻。
詩末句以花前獨立蒙渾而出，包涵無限，這樣寫法，又很容易使人聯想到唐元稹《智度師》詩：“三陷思明三突圍，鐵衣拋盡衲僧衣。天津橋上無人識，閑憑欄杆望落暉。”詩寫一位在戰場上立功的老將，晚年出家為僧，站在天津橋上，沒人知道他往日的英雄業績，隻好目送夕陽西下。末句勾勒出智度師無限心事。陳與義的詩手法與元稹相同，一是寫己，一是寫人，都表現得很蘊藉深至。
在這首詩裏，詩人表麵說的是麵對春日盛開的青墩牡丹，自己獨自一個在觀賞，實際上想說的是什麽時間自己才能再回到故鄉去觀賞天下馳名的洛陽牡丹。但想到眼前的景況，時間在無情地流逝，自己已變得老態龍鍾，然而家國破碎故土依然難回時，詩人通過牡丹而強烈地表達出了對故鄉深切無盡的思念及對前景的無望與悲苦萬千的愁緒。