詞以一女子的聲口，抒寫她因婚姻不幸，與情人訣別的悲懷。開頭用民歌傳統的起興手法，“吳山青，越山青”，疊下兩個“青”字，色彩鮮明地描畫出一片江南特有的青山勝景。吳越自古山明水秀，風光宜人，卻也閱盡了人間的悲歡。“誰知別離情？”歇拍處用擬人手法，向亙古如斯的青山發出嗔怨，借自然的無情反襯人生有恨，使感情色彩由輕盈轉向深沉，巧妙地托出了送別的主旨。
“君淚盈，妾淚盈”，過片承前，由寫景轉入抒情。臨別之際，淚眼相對，哽咽無語。“羅帶同心結未成”，含蓄道出了他們悲苦難言的底蘊。古代男女定情時，往往用絲綢帶打成一個心形的結，叫做“同心結”。“結未成”，喻示他們愛情生活橫遭不幸。不知是什麽強暴的力量，使他們心心相印而難成眷屬，隻能各自帶著心頭的累累創傷，來此灑淚而別。“江頭潮已平”，船兒就要起航了。“結未成”“潮已平”，益轉益悲，一江恨水，延綿無盡。
這首詞藝術上的顯著特點是反複詠歎，情深韻美，具有濃鬱的民歌風味。詞采用了民歌中常用的複遝形式，在節奏上產生一種回環往複、一唱三詠的藝術效果。詞還句句押韻，連聲切響，前後相應，顯出女主人公柔情似水，略無間阻，一往情深。林逋沿襲《長相思》調寫男女情愛，以聲助情，用清新流美的語言，唱出了吳越青山綠水間的地方風情，創造出一個雋永空茫、餘味無窮的藝境。