這首《鳳求凰》表達了司馬相如對卓文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中具有特殊的含義。全詩言淺意深，音節流暢明亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融合了楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐，為後人所不能逾越。後來的人根據二人的愛情故事，譜成了經久不衰的琴譜“鳳求凰”，千年以來吟唱不已。
第一首表達相如對文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中有多重含義。其一鳳凰是傳說中的神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。古人稱麟、鳳、龜、龍為天地間“四靈”，（《禮記·禮運》）鳳凰則為鳥中之王。《大戴禮·易本名》雲：“有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長。”長卿自幼慕藺相如之為人才改名“相如”，又在當時文壇上已負盛名；文君亦才貌超絕非等閑女流。故此處比為鳳凰，正有浩氣淩雲、自命非凡之意。
“遨遊四海”更加強了一層寓意，既緊扣鳳凰“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過昆侖，飲砥柱，羽弱水，莫（暮）宿風穴”（郭璞注《爾雅》引天老雲）的神話傳說，又隱喻相如的宦遊經曆：此前他曾遊京師，被景帝任為武騎常侍，因景帝不好辭賦，相如誌不獲展，因借病辭官客遊天梁。梁孝王廣納文士，相如在其門下“與諸生遊士居數歲”。後因梁王卒，這才反“歸故鄉”。足見其“良禽擇木而棲。”
其二，古人常以“鳳凰於飛”、“鸞鳳和鳴”喻夫妻和諧美好。如《左傳·莊公廿二年》：“初，懿氏卜妻敬仲。其妻占之曰：吉，是謂鳳凰於飛，和鳴鏗鏘。”此處則以鳳求凰喻相如向文君求愛，而“遨遊四海”，則意味著佳偶之難得。
其三，鳳凰又與音樂相關。如《尚書·益稷》：“簫韶九成，鳳凰來儀。”又《列仙傳》載：秦穆公女弄玉與其夫蕭史吹簫，鳳凰皆來止其屋，穆公為作鳳台，後弄玉夫婦皆乘鳳而去。故李賀嚐以“昆山玉碎鳳凰叫”（《李憑箜篌引》）比音樂之美。文君雅好音樂，相如以琴聲“求其凰”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙與鍾子期“高山流水”的音樂交浪，從而發出芸芸人海，知音難覓之歎。
第二首寫得更為大膽熾烈，暗約文君半夜幽會，並一起私奔。
“孳尾”，指鳥獸雌雄交媾。《尚書·堯典》：“厥民析，鳥獸孳尾。”《傳》雲：“乳化曰孳，交接曰尾。”“妃”，配偶。《說文》：“妃，匹也。”“交情通意”，交流溝通情意，即情投意合。“中夜”，即半夜。前兩句呼喚文君前來幽媾結合，三四句暗示彼此情投意合連夜私奔，不會有人知道；五六句表明遠走高飛，叮嚀對方不要使我失望，徒然為你感念相思而悲傷。蓋相如既已事前買通文君婢女暗通殷勤，對文君寡居心理狀態和愛情理想亦早有了解，而今複以琴心挑之，故敢大膽無忌如此。
這兩首琴歌之所以贏得後人津津樂道，首先在於“鳳求凰”表現了強烈的反封建思想。相如文君大膽衝破了封建禮教的羅網和封建家長製的樊籬，什麽“不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。”（《孟子·滕文公下》）什麽“婦人有三從之義，無專用之道。”（《儀禮·喪服》）什麽“夫有再娶之義，婦無二適之文。”（班昭《女誡》）什麽“男女……無幣不相見，”（《禮記·坊記》）“門當戶對”等等神聖禮法，統統被相如文君的大膽私奔行動崐踩在腳下，成為後代男女青年爭取婚姻自主、戀愛自由的一麵旗幟。試看榜樣的力量在後代文學中的影響吧：《西廂記》中張生亦隔牆彈唱《鳳求凰》，說：“昔日司馬相如得此曲成事，我雖不及相如，願小姐有文君之意。”《牆頭馬上》中李千金，在公公麵前更以文君私奔相如為自己私奔辯護；《玉簪記》中潘必正亦以琴心挑動陳妙常私下結合；《琴心記》更是直接把相如文君故事搬上舞台……足見《鳳求凰》反封建之影響深遠。
其次，在藝術上，這兩首琴歌，以“鳳求凰”為通體比興，不僅包含了熱烈的求偶，而且也象征著男女主人公理想的非凡，旨趣的高尚，知音的默契等豐富的意蘊。全詩言淺意深，音節流亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐。即使是後人偽托之作，亦並不因此而減弱其藝術價值。