首聯“城闕輔三秦，風煙望五津”，首句寫送別之地長安被遼闊的三秦地區所“輔”，突出了雄渾闊大的氣勢。
第二句點出友人“之任”的處所——風煙迷蒙的蜀地。詩人巧用一個“望”字，將秦蜀二地聯係起來，好似詩人站在三秦護衛下的長安，遙望千裏之外的蜀地，這就暗喻了惜別的情意。“望”字不僅拓寬了詩的意境，使讀者的視野一下子鋪開，而且在心理上拉近了兩地的距離，使人感覺到既然“五津”可望，那就不必為離別而憂傷。這一開筆創造出雄渾壯闊的氣象，使人有一種天空寥廓、意境高遠的感受，為全詩鎖定了豪壯的感情基調。
頷(hàn)聯“與君離別意，同是宦遊人”，詩人勸慰友人：我和你都是遠離故土、宦遊他鄉的人，離別乃常事，何必悲傷呢？此次友人孤身前往蜀地，遠走天涯，舉目無親，更覺惆悵，作者在這裏用兩人處境相同、感情一致來寬慰朋友，藉以減輕他的悲涼和孤獨之感。惜別之中顯現詩人胸襟的闊大。
頸聯“海內存知己，天涯若比鄰”，把前麵淡淡的傷離情緒一筆蕩開。詩人設想別後：隻要我們聲息相通，即使遠隔天涯，也猶如近在咫尺。這與一般的送別詩情調不同，含義極為深刻，既表現了詩人樂觀寬廣的胸襟和對友人的真摯情誼，也道出了誠摯的友誼可以超越時空界限的哲理，給人以莫大的安慰和鼓舞，因而成為膾炙人口的千古名句。
尾聯“無為在歧路，兒女共沾巾”，慰勉友人不要像青年男女一樣，為離別淚濕衣巾，而要心胸豁達，坦然麵對。足見情深意長，同時，全詩氣氛變悲涼為豪放。 這首詩四聯均緊扣“離別”起承轉合，詩中的離情別意及友情，既得到了展現，又具有深刻的哲理、開闊的意境、高昂的格調，不愧為古代送別詩中的上品。