陳後主所作的《玉樹後庭花》歌，寫的是嬪妃們嬌嬈媚麗，堪與鮮花比美競妍，其詞哀怨靡麗而悲涼，後來成為亡國之音的代稱。
“麗宇芳林對高閣，新妝豔質本傾城。”詩的開頭概括了宮中環境，並化用漢朝李延年的“一顧傾人城，再顧傾人國”詩句，來映襯美人的美麗。華麗的殿宇，花木繁盛的花園，沒人居住的高閣就在這殿宇的對麵，在花叢的環繞之中。美人生來就美麗，再經刻意妝點，姿色更加豔麗無比。
“映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。”寫美人們應召見駕時的情態，儀態萬千，風情萬種。無論是應召時的“乍不進”，還是接駕時的“笑相迎”，都討得後主的無比歡欣。“妖姬臉似花含露，玉樹流光照後庭。”詩的結尾處與開頭相呼應，重點描繪了宮中美人的“傾國傾城之貌”，也成了陳後主留戀後宮，貪戀美人的最好注腳。
詩歌在藝術上有以下幾個方麵的特點：一是著意於從側麵、動態的角度去描寫，力求舍形而求神，詩中所用的“似花含露”、“玉樹流光”的描寫都極為生動傳神；二是全詩結構緊湊，回環照應，景與人相互映襯，意象美不勝收。這首詩在一定程度上，代表了宮體詩的最高水平。從一個側麵可以看出，陳後主雖然是一個糟糕的皇帝，但卻是一個具有一定藝術修養的詩人。