1、整個故事就是一條成語：自取其辱。這個成語最早出現在《論語》中。子貢問怎樣交朋友。孔子說：“忠言相告，好話對導，他不聽就算了，不要自找羞辱。”但是多數後人對這個成語的了解來自本篇課文。楚王三次想侮辱晏子，結果不但輕而易舉被晏子化解了，最後反被晏子侮辱了。成語的意思是說自己所受到的侮辱難堪，都是因為自己造成的。
2、麵對楚王的第二次侮辱，晏子這樣回擊楚王：“這是什麽話？我國首都臨淄住滿了人。大夥兒把袖子舉起來，就是一片雲；大夥兒甩一把汗，就是一陣雨；街上的行人肩膀擦著肩膀，腳尖碰著腳跟。大王怎麽說齊國沒有人呢？” (晏子的這段話裏，衍生出三個成語：一是舉袂成雲；二是揮汗成雨：揮，甩掉；大家用手灑出去的汗珠就像下雨一樣，形容人很多。當然，這一成語後來也形容出汗很多，就不是原先的意義了。三是磨肩接踵：磨，並；磨肩，肩膀靠肩膀；踵，腳跟；接踵，腳尖碰腳跟。肩挨肩，腳碰腳，形容人多，擁擠。這一成語也寫作“摩肩接踵”。）
3、當楚王取笑齊國人偷盜時，晏子麵不改色，站起來，說：“大王怎麽不知道哇？淮南的柑橘，又大又甜。可是橘樹一種到淮北，就隻能結又小又苦的枳，還不是因為水土不同嗎？同樣道理，齊國人在齊國安居樂業，好好地勞動，一到楚國，就做起盜賊來了，也許是兩國的水土不同吧。”（這段話中包含了一個成語：南橘北枳。枳：落葉灌木，味苦酸，球形。也叫枸橘。南方之橘移植淮河之北就會變成枳。比喻同一物種因環境條件不同而發生變異。）後人遂用“南橘北枳”來比喻環境對人的影響，現代漢語中似乎用於貶義稍多些，形容某種事物因為環境的變化而“異化”或者“變質”。