這首詩，運用一連串“景語”來敘述事件的進程和人物的行動，即寫景是為了敘事抒情，其目的不在描山畫水。然而，畢竟又是描寫了風景，所以畫麵是生動的，辭藻是美麗的，詩意也顯得十分濃厚。
嚴士元是吳（今江蘇蘇州）人，曾官員外郎。寫這首詩的年代和寫詩的背景，現無可稽查。從詩的內容看，兩人是在蘇州偶然重遇，而一晤之後，嚴士元又要到湖南去，所以劉長卿寫詩贈別。
闔閭（hé lǘ）城，就是江蘇的蘇州城。從“倚棹”二字，可以知道這兩位朋友是在城江邊偶然相遇，稍作停留。時值春初，南方水鄉還未脫去寒意，天氣乍陰乍晴，變幻不定。讀者尋味開頭兩句，已經知道兩位朋友正在岸上攜手徘徊，在談笑中也提到江南一帶的天氣了。
三四兩句是有名的寫景句子。有人說詩人觀察入微，下筆精細。話是說得很對。可是從另一個角度去看，卻似乎看見兩人正在席地談天。因為他們同時都接觸到這些客觀的景物：笑談之際，飄來了一陣毛毛細雨，雨細得連看也看不見，衣服卻分明覺得微微濕潤。樹上，偶爾飄下幾朵殘花，輕輕漾漾，落到地上連一點聲音都沒有。這不隻是單純描寫風景，讀者還仿佛看見景色之中複印著人物的動作，可以領略到人物在欣賞景色時的愜意表情。
“日斜江上孤帆影”這句也應該同樣理解。一方麵，它寫出了落日去帆的景色；另一方麵，又暗暗帶出了兩人盤桓到薄暮時分而又戀戀不舍的情景。最後，嚴士元還是起身告辭了，詩人親自送到岸邊，眼看著解纜起帆，船兒在夕陽之下漸漸遠去。七個字同樣構成景物、事態和情感的交錯複迭。以下，“草綠湖南萬裏情”，補充點出嚴士元所去之地。景物不在眼前了，是在詩人想象之中，但也摻雜著遊子遠行和朋友惜別的特殊感情。
友人的遠去，自然地激起了詩人心底的無限愁緒；因而他的臨別贈言，聽起來是那樣令人心酸：你這回去湖南，如果有相識的人問起我的消息，你就這樣回答他吧—“青袍今已誤儒生”。這是一句牢騷話。唐代，公元630年（貞觀四年）規定，八品九品官員的官服是青色的。上元元年又規定，八品官員服深青，九品官員服淺青。劉長卿當時大概是八九品的官員，穿的是青色袍服。他認為自己當這一員小官，是很失意的，簡直是耽誤自己的前程了。
詩中的“景語”，既有“春寒陰複晴”的水國氣候特征，又有“細雨濕衣”、“閑花落地”的眼前景象，還有“草綠湖南”的意中之景，幾個層次中，情、景、事同時在讀者眼前出現，寄托了與友人相遇而又別離的複雜情思。詩人的這種手法，是很值得借鑒的。
- 參考資料：
- 1、蕭滌非 等．唐詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1983：416-417