儀鳳年間，有一位書生柳毅，到京城長安參加科舉考試，沒有考取，準備回到湘水邊的家鄉去。他想起有個同鄉人客居在涇陽，就去辭行。走了六、七裏，忽然有一群鳥直飛起來，（他的）馬受了驚嚇，向道邊飛奔，又跑了六、七裏，才停了下來。
隻見有個女子在路邊放羊。他覺得奇怪，仔細地打量，卻是個非常美麗的女子。可是她雙眉微皺，麵帶愁容，穿戴破舊，出神地站著，好像在等待著什麽。柳毅忍不住問她道：“你有什麽痛苦，把自己委屈到這種地步？”女子開頭現出悲傷的神情，婉言謝絕了他，但最終哭著向他回答說：“我是個不幸的人，今天蒙您關懷下問。但是我的怨恨銘心刻骨，又怎能覺得慚愧而回避不說呢？希望您聽一聽。我原是洞庭龍王的小女兒，父母把我嫁給涇川龍王的二兒子，但丈夫喜歡放蕩取樂，受到了奴仆們的迷惑，一天天厭棄、鄙薄我。後來我把這情況告訴了公婆，公婆溺愛自己的兒子，管束不住他。等到我懇切地訴說了幾次，又得罪了公婆。公婆折磨我，趕我出來，弄到這個地步。”說完，抽泣流淚，悲傷極了。接著又說：“洞庭離這裏，相距好遠啊，無邊無際的天空，無法傳通音信，心用盡，眼望穿，也無法（使家裏）知道我的悲苦。聽說您要回到南方去，您的家鄉緊接洞庭湖，也許可以把信托您帶去，不知道能夠答應嗎？”柳毅說：“我是個講義氣的人。聽了你的話，心裏非常激動，隻恨我身上沒有翅膀，不能奮飛到洞庭，還說什麽答應不答應呢？可是洞庭水深啊，我隻能在人世間來往，怎能到龍宮裏去送信呢？隻怕人世和仙境有明暗之分，道路不通，以致辜負了你熱忱的囑托，違背了你懇切的願望。你有什麽好辦法可以給我引路嗎？”女子一邊悲傷地哭泣，一邊道謝說：“希望你一路上好好保重，這些話不用再說了。要是有了回音，即使（我）死了，也一定感謝（您）。（方才）您不曾答應時，（我）哪敢多說？（現在您）既然答應了，問我（如何去洞庭龍宮），洞庭（的龍宮）跟人世的京城並沒有不同啊。”
柳毅請她說說。女子說：“洞庭的南岸有一棵大橘樹，當地人稱它社橘。您（到了那裏）要解下腰帶，束上別的東西，在樹幹上敲三下，就會有人出來招呼您。（您）就跟著他走，不會有什麽阻礙。希望您除了報信之外，並且把我（告訴您的）心裏的話都說給我家裏的人，千萬不要改變！”柳毅說：“一定聽你的話。”女子就從衣襟裏拿出信來，（向柳毅）拜了又拜，然後把信交給了他。（這時她）望著東方，又掉下淚來，難過極了。柳毅也很為她傷心。（他）把信放在行囊裏，便又問道：“我不知道你放羊有什麽用處，神靈難道還要宰殺（它們）嗎？”女子說：“這些並不是羊，是‘雨工’啊。”“什麽叫‘雨工’？”（回答）說：“就象雷、電一樣（掌管下雨的神）。”柳毅回頭看看那些羊，就見它們昂頭望，大步走，飲水吃草的樣子很特別，可是身體的大小和身上的毛、頭上的角，跟羊沒有不同。柳毅又說：“我給你做捎信的使者，將來你回到洞庭，希望你不要避開我不見麵。”女子說：“不光不避開，還要像親戚一樣啊。”說完，（柳毅和她）告別向東走。走不到幾十步，回頭看看女子與羊群，都不見了。
這天傍晚，（柳毅）到涇陽告別了他的朋友。一個多月後，（柳毅）回到家鄉，就去洞庭訪問。洞庭湖的南岸，果然有一棵社橘。（他）就換下腰帶，在樹上敲了三下。一會兒有個武士出現在波浪中，（向柳毅）行了禮問道：“貴客剛從什麽地方來的？”柳毅先不告訴他實情，說：“我特來拜見大王。”武士分開水，指出道路，帶著柳毅前進。對柳毅說：“要閉上眼睛，很快就可以到了。”柳毅依照他的話，便到了龍宮。隻見高樓大殿一座對著一座，一道道門戶數也數不清，院子裏栽著奇花異木，各式各樣，無所不有。武士叫柳毅在殿角裏停下來，說：“請貴客在這裏等著吧。”柳毅問：“這裏是什麽地方？”武士說：“這裏是靈虛殿。”柳毅仔細一看，覺得世界上的珍寶全都在這裏了。殿柱是用白璧做成的，台階是用青玉鋪砌的，床是用珊瑚鑲製的，簾子是用水晶串成的，在綠色的門楣上鑲嵌著琉璃，在彩虹似的屋梁上裝飾著琥珀。奇麗幽深的光景，說也說不盡。
可是好大一會兒龍王也沒出來。柳毅問武士：“洞庭君在哪裏？”武士說：“我們的大王在玄珠閣，正跟太陽道士談論火經，不多時就完畢了。”柳毅問：“什麽叫火經？”武士說：“我們的大王是龍，龍憑借著水顯示神靈，拿一滴水就可以漫過山陵溪穀。太陽道士是人，人憑借火來表現本領，用一盞燈火就可以把阿房宮燒成焦土。然而（水火）的作用不同，變化也不一樣。太陽道士對人類用火的道理精通，我們大王請他來，聽聽他的議論。”才說完話，宮門大開。一群侍從像影子跟隨形體，象雲氣聚攏擬的簇擁著一位身穿紫袍，手執青玉的人出來了。武士跳起身來說：“這就是我們的大王！”立刻上前報告。洞庭君打量著柳毅說：“這不是人世間來的人嗎？”柳毅回答說：“是。”便向洞庭君行禮，洞庭君也答了禮，請他坐在靈虛殿下。對柳毅說：“水底宮殿幽深，我又愚昧，先生不怕千裏之遠來到這裏，有何貴幹呢？”柳毅說：“我柳毅是大王的同鄉。生長在湘水邊，到長安去求功名。前些日子沒有考上，閑暇間驅馬在涇水岸邊，看見大王的愛女在野外牧羊，受著風霜雨露的吹打，容顏憔悴，叫人看了十分難受。我就問她。（她）告訴我說：‘被丈夫虐待，公婆又不體諒，因此弄到這個地步。’悲傷得淚流滿麵，實在使人同情。她托我捎封家信。我答應了，今天才到這裏來的。”於是拿出信來，交給了洞庭君。洞庭君把信看完，用袖子遮住臉哭泣起來，說：“這是我做父親的過錯，我看不明，聽不清，因而同聾子瞎子一樣，使閨中弱女在遠方受陷害也不知道。你是個不相關的路人，卻能仗義救急，承蒙您的大恩大德，我怎敢忘記？”說完，又哀歎了好久。連旁邊的人也感動得流淚。這時有個在身邊伺候的太監，洞庭君便把信交給他，讓他送進宮去。過了一會兒，聽到宮裏發出一片哭聲。洞庭君慌忙對待從的人說：“快去告訴宮裏，不要哭出聲來，恐怕讓錢塘君知道了。”柳毅問：“錢塘君是誰啊？”洞庭君說：“是我的愛弟，以前做過錢塘長，如今已經罷官免職了。”柳毅又問：“為什麽不讓他知道？”洞庭君說：“因為他勇猛過人。早先唐堯時代鬧過九年的洪水，就是他發怒的緣故。最近他跟天將不和睦，又發大水淹掉五座大山。上帝因為我曆來有些功德，才寬恕了我弟弟的罪過。但還是把他拘禁在這裏，所以錢塘的人每天都盼他回去。”
話未說完，忽然發出一聲巨響，天崩地裂，宮殿被震得搖擺簸動，陣陣雲霧煙氣往上翻湧。頃刻有一條赤色的巨龍身長千餘尺，閃電似的目光，血紅的舌頭，鱗甲像朱砂，鬃毛象火焰，脖子上押著金鎖鏈，鏈子係在玉柱上，伴著無數的霹靂和閃電直飛去了。柳毅嚇得撲倒在地。洞庭君親自把他扶起，說：“不用害怕，沒危險的。”柳毅好一會兒才鎮定下來，就告辭說：“我願意活著回去，躲避它再來。”洞庭君說：“一定不會這樣了。它去的時候是這樣，回來的時候就不這樣了。希望讓我稍盡點情意。”就吩咐擺宴，互相舉杯敬酒，以盡款待的禮節。
不久忽然吹起了微微的暖風，現出了朵朵彩雲，在一片和樂的氣象裏，出現了精巧的儀仗隊，跟著是吹奏著動聽歌曲的樂隊。無數裝扮起來的侍女，有說有笑。後麵有一個人，天生美貌，（她）身上佩戴著華美的裝飾品，絲綢衣裳長短相配。柳毅走近一看，原來就是以前托他捎信的那個女子。可是她又像喜歡又像悲傷，眼淚斷斷續續地掉下來。一會兒紅煙遮在她的左邊，紫雲飄在她的右邊，香風嫋繞，已到宮中去了。洞庭君笑著對柳毅說：“在涇水受苦的人回來了。”（說完，向柳毅）辭別回到宮中去了。一會兒，又聽到抱怨的訴苦的聲音，久久沒有停止。
過了一會兒，洞庭君重新出來，和柳毅飲酒吃飯。又見有一人，披著紫袍，拿著青玉，容貌出眾，精神飽滿，站在洞庭君的左邊。洞庭君向柳毅介紹說：“這個就是錢塘君。”柳毅起身上前，向錢塘君行禮。錢塘君也很有禮貌地回拜，對柳毅說：“侄女不幸，被那個壞小子虐待。靠您仗義守信；把（她在）遠方受苦的消息帶到這裏。要不然的話，她就成為涇陵的塵土了。受您的德，感您的恩，難以用言詞表達出來。”柳毅謙讓地表示不敢當，隻是連聲答應。（錢塘君）又回頭對他的哥哥說：“我方才辰刻從靈虛殿出發，巳刻到達涇陽，午刻在那邊戰鬥，未刻回到這裏。中間趕到九重天向天上的玉帝報告。上帝知道侄女的冤屈便原諒了我的過錯。連對我以前的責罰也因此赦免了。可是（我）性情剛烈，走的時候來不及向您告別問候，驚擾了宮裏，又冒犯了賓客。心裏慚愧惶恐，不知多大過失。”就退後一步，再拜請罪。洞庭君問：“這次傷害了多少（無辜的）生靈？”（回答）說：“六十萬。”“糟蹋莊稼了嗎？”（回答）說：“方圓八百裏。”（又問）：“那個無情義的丈夫在哪裏？”（回答）說：“已經被我一口吞進肚囊裏了。”洞庭君露出不快的神色說：“那小子存這樣的心，確實難以容忍；可是你也太魯莽。靠玉帝的英明，了解我女兒的奇冤。不然的話，我怎麽能推卸責任呢？從今以後，你別再這樣魯莽了！”錢塘君拜了兩次（表示敬服）。
這天晚上，就請柳毅留宿在凝光殿。第二天，又在凝碧宮宴請柳毅，遍召親友來會，堂前排列著盛大的樂隊，席上安排著美酒，陳設著佳肴。宴會開始，吹起了胡笳號角，擂起了戰鼓，旌旗招展，劍戟森森，有一萬名武士組成的盛大方陣在右麵起舞，其中有一個武士從隊伍中走出來，上前報告說：“這是《錢塘破陣樂》。”隻見旌旗飛舞，劍戟爭輝，氣概英武雄壯，顧盼馳驟，剽悍威嚴，座客看了，毛發都直豎起來。接著，又有金石絲竹等各種樂器八音齊奏，滿眼綾羅珠翠，一大隊美女舞蹈在左邊，其中有一個美女從隊伍中走出來，近前報告說：“這是《貴主還宮樂》。”隻聽清音宛轉，餘韻繞梁，如怨如慕，如泣如訴，座客聽了，不覺都流下淚來。歌舞完畢，洞庭君大悅，吩咐拿出絹紗綾羅，賞賜給武士舞女。然後把筵席的座位緊密靠在一起，大家開懷痛飲，極盡歡娛。酒喝得酣暢的時候，洞庭君用手敲打著席麵歌唱道；
“高天蒼蒼啊，大地茫茫。人各有誌啊，怎能夠忖量狐神鼠聖啊，靠著土地依著牆。雷霆一發啊，有誰敢當？多蒙有道德的君子啊，信義深長，使我的骨肉啊，歸還故鄉。齊稱慚愧啊，這情誼何時能忘？”
洞庭君歌唱完畢，錢塘君也拜了兩拜，歌唱道：“上天配合姻緣啊，生死各有定數。這個不該做他妻啊，那個不配做她夫。我侄女滿腹愁苦啊，在遙遠的涇河荒涼之隅。風霜掛滿鬢發啊，雨雪濕透蘿裙。多虧明公啊，捎來書信，使我一家骨肉啊，團聚如初。真摯祝您珍重啊，朝朝暮暮。”
錢塘君歌唱完畢，洞庭君也站起來，捧著酒杯向柳毅敬酒。柳毅恭敬不安地接過酒杯，把酒喝幹後，也滿斟了兩杯酒，回敬兩位龍王。柳毅也動感情地歌唱道：
“碧雲悠悠啊，涇水東流。可憐美人啊，雨泣花愁。尺書遠傳啊，給您解除深憂。冤苦果然洗雪了啊， 回家把團聚快樂享受，承蒙殷勤的招待啊，佳肴美酒，久離的寒家已顯得空寂啊，難以在此久留。情義纏綿時卻要離別，多麽令人傷感。”
歌唱完畢，群情激動，左右都高呼“萬歲!”洞庭君拿出一隻碧玉箱，裏麵盛著一枚能使水分開的犀牛角。錢塘君也拿出一隻紅色的琥珀盤，裏麵盛著一顆夜明珠，都起身獻給柳毅。柳毅辭謝了許久，隻好接受。接著宮中的人紛紛將珠玉綢緞堆放在柳毅身邊，作為禮物，成垛成堆，光彩奪目，一時就把柳毅身前身後都堆得滿滿的，幾乎把柳毅的身子都埋沒了。柳毅笑語四顧，難為情地向前後左右的人不住作揖道謝都來不及。酒闌興盡，大家都歡樂到極點，柳毅起身告退，這一夜仍舊住宿在凝光殿。
第二天，又在清光閣宴請柳毅。錢塘君借著酒意，板起了臉，作出一本正經的樣子，又隨便地蹲著，對柳毅（以威脅的口氣）說道：“明公難道不曾聽說堅硬的石頭隻能打碎不能卷曲，義士隻可殺死不可羞辱嗎?我有一件心事，想對您陳說。如果你答應，大家如在天上（都很幸福)。如果不肯答應，那麽大家如陷落在糞土裏（都要倒黴），不知足下以為怎樣?”
柳毅道；“ 我洗耳恭聽。”
錢塘君道：“涇陽小龍的妻子，就是洞庭君的愛女，性情賢淑，品質美好，被九族姻親所敬重。不幸錯嫁給品行不端的人，以致蒙恥受辱，這件事現在總算了結了。今天我打算請求把她托付給你這樣有高情厚義的人作妻子，我們世代成為親戚，使受恩的人知道她的終身應該托付給誰；懷有愛意的人向自己所愛的人表達傾訴感情。這豈不是君子善始善終的道理嗎？”柳毅態度嚴肅地站起來，猛然冷笑一聲說： “我竟不知道錢塘君會愚昧不明事理到這種地步!我起初聽說你跨九州，懷五嶽，發泄你的憤怒。又看見你斷金鎖，掣玉柱，慷慨去救人於急難，我以為世上剛直英明果決的人，沒有誰及得上你。對觸犯自己的人，（你能）不避死亡的危險去複仇；對使自己感動的人，（你能）不惜拚著性命去報答或打抱不平。這才真是大丈夫應有的誌向應循的正道，怎麽樂器演奏得正好，親朋們交談得正歡，（你）居然不顧道理，耍起威風強加於人？難道是我原來希望的嗎?如果我是遇見您在連天的洪水之中，險峻的五嶽之間，你張牙舞爪，興風作浪，要把我淹死或吃掉，我柳毅隻把你當禽獸看待，死亦無恨。可是你今天你身上穿戴著衣冠，高坐談論著禮義，講盡了五常的道理，說遍了百行的要旨，即使是人世間的聖賢豪傑也有些不如你，更不必說江河中的鱗介之類了。可是你卻仗著魁梧的身軀，強悍的性情，借酒使氣，想要逼迫我，這難道是正直的行為嗎?我的瘦小身體，確實不夠藏在大王的一鱗片甲之間，然而我敢以不佩服的心，來對抗你橫行霸道的氣焰，希望你好生思量思量。”
錢塘君於是連忙向後退謝罪道：“寡人生長在深宮裏，不曾聽見過正直的言論。剛才言語之間粗疏狂妄，冒犯高明，現在回過頭來細想，罰不當罪。希望您不要因此介意而生嫌隙才好！”當晚又歡暢地飲宴，歡樂的情形一如既往。柳毅和錢塘君還結成了知心朋友。
第二天，柳毅告辭回家，洞庭君夫人又特意設宴於潛景殿為柳毅餞行。 男女仆妾都出席了宴會。夫人唏噓著對柳毅說：“小女受到您的深恩，可惜還沒有好好表達我們對您慚愧感激的心情，就這樣離別了!”又讓從涇陽歸來的龍女當筵向柳毅再拜致謝。夫人又說：“這一分別，不知以後還有相見的日子嗎？”柳毅前番雖然沒有答應錢塘君的要求，可是此刻在筵席上見到龍女，也很有些歎悔之色。宴會完畢，柳毅辭別，宮裏所有的人無不難過。贈送給柳毅的奇珍異寶，千奇百怪，很少叫出名堂來。柳毅於是又循原來分開的水路出湖登岸，隻見有十多個仆從，挑著滿載珍寶的行囊跟隨在他後麵，一直陪送他到家才辭別回去。
柳毅來到揚州珠寶店裏，賣掉他在龍宮所得的寶物，還沒有賣掉百分之一，已經得到超過百萬的錢財。原來淮西的富家，都自以為比不上他。他娶了個姓張的妻室，不久，妻子就死了。又娶了個姓韓的姑娘，幾個月後，又死了。他於是把家搬到金陵。鰥居單身的柳毅常常因為沒有妻子而感到寂寞，想再找一個新的配偶。有個媒人告訴他說：“有一位姓盧的小姐，原籍範陽，父親名叫盧浩，曾做過清流縣縣長，晚年喜歡學道，獨自布襪芒鞋，遨遊雲水，現在不知到哪裏去了。母親鄭氏前年把她嫁給清河張姓，不幸過門不久丈夫就死了。母親可憐她年紀輕輕，又聰明美麗，不忍眼睜睜地看著她寡居，想選擇一個有品德的人做她的配偶。不知道你可中意嗎?”柳毅答應了這門婚事，擇定吉日，舉行婚禮。由於男女兩家都是富貴之家，婚禮排場，極其豐盛。金陵人士沒有人不羨慕非常。
婚後一個多月，有一天晚上柳毅進房，細看他的妻子，深深覺得她的麵貌很像龍女，可是嬌媚豐滿，卻又比龍女勝過幾分。於是便和她談起從前傳書的事。妻子回答道：“人世間哪會有這種事情呀?”過了一年多，妻子懷了孕，柳毅更加愛重她。孩子生下滿月。到了滿月這天，妻子換了衣服，濃妝豔飾，將柳毅喚進內室，妻子含笑對柳毅道：“郎君難道想不起你我未結婚之前過去的（事情）我了嗎？”
問得柳毅有點迷惑，他說：“我們兩家過去素非姻親和朋友，根本不認識，憑什麽讓我回憶一個並不存在的過去呢？”
妻子笑著說道：“我確實是洞庭君的女兒。多蒙你從涇河那裏的冤苦中搭救了我。我深深銜感您的恩德，心裏立誓要報答你。後來錢塘叔父問你提親，你卻不答應，以致暌違離別，天各一方，連個消息也不通。父母想把我嫁給濯錦（注：今四川錦江）龍君的小兒子，隻是我對你的心誌難改，於是閉戶不出剪掉頭發，以明我無意再嫁別人的心誌。我雖然被您拋棄拒絕，自料沒有再見之期，而對你當初產生的愛慕之心，至死也不會改變。後來，父母也被我的癡情所感動，準備再次將我對你的愛情迅速表白給您知道。恰巧您屢屢婚娶，先娶了姓張的，後來又娶了姓韓的。等到張、韓兩氏相繼去世，你選擇到這裏來居住，我的父母才為我能夠有機會實現報答您恩德的願望而喜出望外。今天我能夠侍奉君子，彼此在一起相親相愛地過一輩子，我就是死了也沒有遺恨了!”
說到這裏，禁不住嗚咽得涕淚交下，又對柳毅說道：“我起初所以不對您說，是因為知道您沒有重女色的心；現在所以告訴您，是因為知道您有愛我之意。我隻怕婦人身份地位低微，不足以永遠堅固您對我的愛情，所以想借您喜愛孩子的心情，寄托我和你共同生活白頭偕老的願望。不知道您的意思怎樣?我心裏又愁又怕，不能自寬自慰。再者，還記得您當初答應代我傳書帶信的時候，曾笑著對我說：‘將來回到洞庭，希望不要避不見麵。’我真不知道在那個時候，您是不是心裏已經有了今天和我好合的事?後來叔父向您提親，您又堅決不答應。您是真的認為不可以呢?還是一時之忿呢？您自己能對我說說嗎？”
柳毅道：“這真好像是命中注定的一樣。我在涇河那個荒涼的地方初次見到了你，你的冤屈憔悴不堪的模樣，確實使我義憤填膺，代你不平。雖然有愛慕你之心，但是我克製自己的感情，除了代你傳達冤苦外，其它的事情就無法去考慮了，所以說希望將來不要躲避我，不過是信口之言罷了，怎麽會真的有什麽想法呢?及至錢塘君強迫我答應婚事的時候，隻因為情理上說不過去，才激發起我的憤怒。試想我起初原是以仗義救人為目的，豈有殺死了丈夫而娶他妻子的道理?這是第一個不可。何況我素來以堅持自己的貞操為誌向，豈有違背自己的心願而屈服於他人的道理?這是第二個不可。況且，又當賓主酬酢紛亂的時候，我隻知道坦率地宣布自己心裏要說的話，隻知道照著正理去做，卻不管會不會給自己帶來禍害。可是到了臨別的那天，看見你有依戀不舍的神色，心裏也非常悔恨。終因人事情理的製約，無法接受你的一份摯情!啊!現在，你是盧家的女兒，又住在人間，就不是原來的龍女身份，因而與你結婚，就不會違背我的初心。從今以後，我們歡歡樂樂永遠在一起，心裏就沒有一絲顧慮了。”
龍女深為感動，嬌聲啼哭，好久也止不住。過了好一會，才對柳毅說；“您不要以為不是人類就沒有人心，其實也是知恩圖報的。龍的壽命長達萬年，從現在開始當和您同享，水中陸上，沒有不可以去的地方。您可不要以為這是虛妄之言。”
柳毅感歎地說：“我沒有想到娶了龍女這樣美麗的妻子，又獲得成仙得道的機會。”
於是，夫妻倆一同去朝見洞庭君。到了洞庭，賓主間那一番盛大的禮節，難以細表。後來夫妻倆住在南海，前後才四十年，他們的住宅、車馬、飲食、衣物的豪華，即使是貴族達官的家庭，也不能超過。柳毅的親族也都跟著沾了光。柳毅的年齡雖然一年年增加，容貌狀態卻不見衰老，南海地方的人沒有不感到驚異的。
到了唐玄宗開元（公元713－741年）年間，唐明皇一心想做神仙，到處訪求有道術的人。柳毅不能安居，就和妻子一同回到洞庭，大約有十多年，無人知道他們的行蹤。到了開元末年，柳毅的表弟薛嘏，在京城附近做縣令，被貶斥到東南方去，路過洞庭湖時，晴空萬裏，極目遠望，突然看到一座青山從遠處的波濤中冒出來。船家恐懼異常側身立在船邊，說道：“這裏本來沒有山，恐怕是水怪吧？”手指目視之際，山和船快要碰上了。隻見一隻彩船從山那裏飛也似的過來了，有人迎問道：“這是薛嘏的船嗎？”彩船上有一個人呼喊道：“柳公恭候您呢！”薛嘏忽然想起並明白了。急命船駛到山前，手提衣襟急忙跑上山。山上有宮殿和人間的一樣，隻見柳毅站在宮殿裏，前邊有樂隊，後邊擺滿了珍珠翡翠，陳設的闊氣，遠遠超過了人間。柳毅的言談更玄妙了，容顏更加年輕。走下台階迎上前來。柳毅拉著薛嘏的手感歎道：“我們分別才一眨眼的功夫，你的發毛已白了。”薛嘏苦笑著回答：“兄為神仙，我是衰老的凡人，這是造化注定的，不可相比的。”柳毅聽到薛嘏這樣說，便拿出仙藥五十丸饋贈給薛嘏，說道“這種藥一丸，可增加壽命一年。活到那個歲數你再來我這裏，不要久居人間自己受苦。”歡宴結束，薛嘏於是告別辭行。從此以後，就再也沒有柳毅的消息了。薛嘏常常將這件事情說給別人聽。將近有四十八年，薛嘏也不知到哪裏去了。
隴西人李朝威敘述這件事情而歎息道：五蟲之長，一定有它的靈性，和一般的蟲類不同，從這裏就可以看出它們的分別。人，是沒有羽毛和鱗甲的，把人類講信義的道理用來對於鱗蟲。洞庭君有涵養，正直，錢塘君行動敏捷，胸懷坦蕩，它們好的品性是有所秉承的。薛嘏時常談起柳毅做神仙的事情，加以誇獎，可是他自己並不知道怎麽樣才可以成神仙。不過因為他和柳毅是親戚，所以他能夠達到神仙的境界。我理解這件事情，所以寫下這篇文章。