《吊古戰場文》是李華“極思研搉”的力作，以憑吊古戰場起興，中心是主張實行王道，以仁德禮義悅服遠人，達到天下一統。在對待戰爭的觀點上，主張興仁義之師，有征無戰，肯定反侵略戰爭，反對侵略戰爭。文中把戰爭描繪得十分殘酷淒慘，旨在喚起各階層人士的反戰情緒，以求做到“守在四夷”，安定邊防，具有強烈的針對性。雖用駢文形式，但文字流暢，情景交融，主題鮮明，寄意深切，不愧為古今傳誦的名篇。
《吊古戰場文》名為“吊古”，實是諷今。全文以“古戰場”為抒情的基點，以“傷心哉”為連綴全篇的感情主線，以遠戍的苦況、兩軍廝殺的慘狀、得人與否的對比、士卒家屬吊祭的悲愴為結構層次，層層鋪敘，愈轉愈深，結末點出主旨。結構緊湊，一氣嗬成。開篇劈空描寫古戰場陰森悲涼的氣象：沙漠空曠無邊，杳無人跡，河水回環纏繞，群山交錯雜列，天地昏暗，氣象憔悴，飛蓬根斷，野草枯死．飛鳥不肯落下，野獸離群而奔突，使人觸目驚心，魂失魄散。接著文鋒一轉，借亭長之口點題，敘說古戰場“常覆三軍”的曆史和天陰鬼哭的慘狀，增強了文章的可信性與感染力。再以“傷心哉”的慨歎，傾吐深沉的吊古之情，給全篇籠罩上了一層愁慘黯淡的感情色彩。“秦歟?漢歟?將近代歟?”發問深婉，有力統領起全文。
第二段寫士卒遠戍的苦況和秦漢以來“多事四夷”的原因。作者以“吾聞夫”提領，展開了對曆史的回溯，描述遠戍士卒曆盡行軍、露營、夜渡、屯戍之苦。地闊天長，戍邊日久，歸途知在何處?寄身鋒刃，性命難保，怨憤向誰傾訴?但是，戍卒的悲慘遭遇是怎樣造成的?“秦漢而還”以下便指出其原因。認為自秦漢以來，為開邊拓土，“多事四夷”，邊境戰事頻仍，致使“文教失宣”，王道莫為。這就把罪責推到封建帝王及其所推行的政策上，極為尖銳深刻。作者行王道，反霸道，以“仁義”安撫“四夷”的觀點是有進步意義的。
第三段描摹兩軍廝殺的激烈、悲慘的情狀，是全篇的主體。作者以“吾想夫”馳騁其宏偉的想象，用鋪排揚厲、踵事增華的筆法，描繪了兩次兩軍交鋒的戰爭場麵，且一次比一次激烈，一次比一次殘酷。如是在北風掀動沙漠的地方，胡兵憑借地利進犯，中原主將驕慢輕敵，倉促應戰，兵卒畏於嚴酷的軍法，不得不拚命死戰。兩軍相搏，廝殺聲震撼山川，崩裂江河，攻勢迅猛，如雷鳴閃電。如是在“窮陰凝閉，凜冽海隅”的“苦寒”季節，胡兵又憑借天時“徑截輜重，橫攻士卒”，中原將士被殺得“屍填巨港之岸，血滿長城之窟。無貴無賤，同為枯骨”，慘不可言。行文至此，作者又以騷體句式抒寫淒惻悲憤之情，深沉憑吊之意。兩軍交鋒激戰，鼓衰力盡，矢竭弦絕，白刃相交，寶刀斷折，士卒浴血拚殺，場麵悲壯而激烈。在此生死關頭，士卒心情極為矛盾：“降矣哉?終身夷狄！戰矣哉?骨暴沙礫。”真是字字悲痛，聲聲哀怨。這發自士卒肺腑的心聲，是對擴邊戰爭的血淚控訴。作者滿懷沉痛心情，以凝重的筆墨，描寫了全軍覆沒後戰場上的沉寂、陰森、淒愴的景象，與前文兩軍廝殺時那種“勢崩雷電”的聲勢形成了強烈的對照，也是對前文“往往鬼哭，天陰則聞”的呼應。麵對這種慘相，作者那“傷心哉”的感情發展到了高潮，發出了“傷心慘目，有如是耶”的深沉浩歎，它撞擊著曆代讀者的心扉！
第四段以“吾聞之”領起，采用曆代戰爭對比的方法，說明戰爭勝敗的關鍵。先用“牧用趙卒”和“漢傾天下”相比，一個“大破林胡，開地千裏”，一個搞得“財殫力痛”，從而得出“任人而已，其在多乎”的結論，說明解決邊患問題關鍵是選用良將，而不在於用兵多少。再以“周逐獫狁”與“秦起長城”、“漢擊匈奴”對比：有的“全師而還”，君臣和樂安閑，雍容嫻雅；有的“荼毒生靈，萬裏朱殷”；有的“雖得陰山”，“功不補患”。說明解決邊患的辦法是以“仁義”、“王道”安撫四夷，而不是黷武開邊。引古是為證今，作者用曆史事實揭露了唐代開邊戰爭給人民帶來的災難，也諷刺了唐玄宗用人不當。
第五段通過“吊祭”的場麵，進一步對造成“蒸民”骨肉離散的戰爭作了血淚控訴。“蒼蒼蒸民，誰無父母”幾句，作者從人道主義出發，用鋪排的句式，反詰的語氣，氣盛言宜地對“開邊意未已”的統治者發出了“蒼蒼蒸民”“殺之何咎”的質問。接著又襲用漢代賈捐之《議罷珠崖疏》“父戰死於前，子鬥傷於後，老母、寡妻飲泣巷哭，遙設虛祭，想魂乎萬裏之外”的文義，點化出“布奠傾觴，哭望天涯”，悲愴淒涼的吊祭場麵。麵對著這“天地為愁，草木淒悲”的慘狀，聯想到“從古如斯”的一幕幕悲劇，提出了“守在四夷”的主張。結尾點明全文的主旨，與上文相呼應，極為巧妙有力。
《吊古戰場文》雖以駢體為宗，但與六朝以來流行的講求偶辭儷句，鋪陳事典，注重形式美，內容空洞貧乏的駢文有很大的不同。作者李華是唐代古文運動的先驅者之一。
李華提倡古文，力求克服齊梁靡麗之習，於駢儷之中寓古文之氣，以散馭俳，崇雅去浮，使文章顯示了清新質樸和剛勁有力的格調，充分表現了盛唐新體文賦的特色。
謝榛說：“熟讀所作，有雄渾如大海奔濤，秀拔如孤峰峭壁。”（《四溟詩話》）《吊古戰場文》在構思和表現手法上富有創造性。過去的吊文多以抒情為主，而《吊古戰場文》則以議論為主。這些“帶情韻以行”的議論，高屋建瓴，一瀉直下，氣勢甚壯。中間用感歎句、反詰句調節節奏，使音調鏗鏘，參差成趣。運用誇張、對偶、排比、擬人等多種修辭手法，造成了一唱三歎的韻致，增強了文章的感染力。段與段之間又以“吾聞夫”、“吾想夫”、“吾聞之”等散文性質的詞語連接，使全篇始終保持著像“大海奔濤”一樣“沛然莫之能禦”的磅礴氣勢，一掃曆來駢文那種綺麗柔弱的文風。這對後世的文賦有著頗大的影響。
- 參考資料：
- 1、編者 吳調侯．《古文觀止》：作家出版社，2008：251