構思新巧，結構嚴謹。作者以遊蹤為序，采用移步換形、依序寫景的手法組織材料。寫小石潭，先寫“聲”（水聲），後寫“形”（潭中景物），寫潭中景物又先寫“近觀”（水、石、樹、魚），後寫“遠望”（水源），最後概寫環境，引發感觸。這種構思既新穎，又自然，真是匠心獨具。文章按遊覽順序，先寫發現小石潭，然後描寫潭中景物（水、石、樹、魚），再寫小潭源流（溪身、溪岸）及潭中氣氛，最後記錄了同遊者，使全篇遊記結構完整。
寓情於景，情景交融。作者把自己的心情和小石潭的環境結合起來，寓情於景，情景交融。在對景物描繪中結合著作者自身的遭際，滲透著作者自身的感受和情懷。這遠離塵世的小石潭雖充滿了生機──“聞水聲，如鳴佩環”，但卻無人賞識，四周被竹圍抱，其幽清無聞與自己的遭遇相同，觸景傷情。作者離開國都長安來到荒僻的南方州郡，政治上受挫折，生活上不習慣。因此，他寄情山水，也是為了擺脫抑鬱心情。此刻過於清冷的環境更容易激起他“淒神寒骨，悄愴幽邃”的情感。小石潭景物的幽清美與作者心境的淒清美形成了強烈的比襯，有力反襯出作者那種無法擺脫的壓抑心情，也含蓄地表露了作者對冷酷現實的不滿。
抓住特征，細致描繪。這篇遊記描繪景物抓住特征，既肖其貌，又傳其神，給讀者以鮮明的印象，如臨其境。例如寫潭西南邊的小溪，作者連用了“鬥折”“蛇行”“犬牙差互”三個比喻，把小溪的特征形象地再現出來，非常真切。
此文的語言極為精美。如“皆若空遊無所依”，既正麵寫出遊魚的自由自在，又側麵表現了潭水的清澈透明，語言極為精練。“青樹翠蔓，蒙絡搖綴，參差披拂”，“青”、“翠”寫顏色，“蒙絡搖綴”寫形貌，“參差披拂”寫動態，寥寥數語，寫得宛如圖畫。用“如鳴佩環”的比喻形容水聲悅耳，用“心樂之”的主觀感受啟動讀者的興趣，然後寫“伐竹取道，下見小潭”，就十分令人神往。用比喻“為坻，為嶼，為嵁，為岩”，寫石底卷出水麵的形狀，給讀者的印象非常鮮明突出。而“鬥折蛇行”四個字，卻用了兩個比喻，寫出了靜態和動態，含義豐富而並不深奧。“明滅可見”，用光線的明暗來說明視線和溪身的交錯，說明水麵的光亮。 “怡然不動，俶爾遠逝，往來翕忽，似與遊者相樂”，作者巧妙地把“佁然不動”和“俶爾遠逝，往來翕忽”兩種情態加以對比，動靜結合，尤能顯出魚的活潑。“似與遊人相樂”，采用了擬人的修辭，更把遊魚的那種閑適、輕快、靈敏、活潑的神態寫得維妙維肖，語言簡潔而又豐富，細致而又生動，用短句產生節奏感，讀起來悅耳動聽，字裏行間還蘊含著作者豐富的情感。
- 參考資料：
- 1、馬亮．柳宗元作品鑒賞：四川教育出版社，2007年：215-218