這是一首獨具特色的遊宴詩。它通過歌舞酒宴上樂極悲來的感情變化，深刻地展示了建安時代特有的社會心理。人生短促的苦悶和建立不朽功業的渴求交織成這首詩的主題，表現出“雅好慷慨”的時代風格。
這首詩的章法巧妙，很見匠心。詩歌在以較多的筆墨描寫美酒豐膳、輕歌曼舞、主客相酬的情景之後，筆鋒一轉，吐露出欲求親友憂患相濟、共成大業的心願，再轉為對人生短促的喟歎，清醒地指出“盛時不再來”。至此，酒宴的歡樂氣氛已掃蕩一盡，樂極而悲來的心理曆程完整地表達出來了，引人回憶起開篇的濃豔之筆、富貴之景，更添幾分悲愴之情。如此立意謀篇，稱得上是思健功圓了。
詩中兩個意蘊含蓄的設問句：“謙謙君子德，磐折欲何求”、“先民誰不死，知命複何憂”，是展示心理波瀾的關鍵，透露了詩人對於人生意義、生死大關的思考。“欲何求”，“複何憂”，寓答幹問，大有意在言外之妙。