“縱一葦之所如，淩萬頃之茫然。”雄曠浩渺的長江，激發了多少文人的靈感詩情。這首過江詩，就是一篇得江山之助的佳作。
首聯以直敘入題，展示的是一幅江行的畫麵；江風陣陣，吹送著渡船從渚邊出發，向著遙遠的對岸駛去。然而字裏行間，又隱現出了船上詩人的心態。一方麵，“酒乍醒”，精神一振，於乘風破浪中自然生出浩然和快意；另一方麵，“風高”必然水急，當是舟行甚速，而詩人卻有“川途渺渺”之感，是一種蒼涼迷惘的心情。這種既壯又悲的旅感，便為全詩定下了基調。
頜聯寫目擊的江景。陸地漸遠，茫茫蒙蒙如籠煙霧，所謂“汀煙”，說明渡船已到江心。此時江浪撲麵而來，撞擊船身而碎成沫雨，更加濡濕了視界；劈波而行攪動了水中的腥氣，引來了俯衝而至的水鳥。這一聯於視覺之外，尚有“濕”的觸覺和“腥”的味覺，使人如身臨其境；寫的雖是浪花、沙鳥之類的船外之物，卻現出了船行的動感；風高浪急而唯有“沙鳥迎人”，又進一步印證了“川途渺渺”的孤茫的旅況。從而將過江的題麵，更加生動、淋灕地表現了出來。
由近瞻轉入遠眺；更由廣袤的空間而及於縱深的時間；這主產生了頸聯的神來之筆。長江不僅是時代的見證，而且以其天塹的地位直接影響著人類的曆史。江山年年如舊，人事幾許盛衰，浩蕩不息的大江最善於向人們提醒這種時空的錯位。在詩歌的語言中，春草與“愁”、青山與“恨”本有著頻繁的聯係，而“三國舊愁”、“六朝遺恨”與“春草碧”、“晚山青”恰又無一不是本地風光，達到了“情”與“景”的完美結合。三國、六朝曆史的舊愁遺恨集中反映在長江南岸地區，由此也可推斷出詩人的“過江”是由北向南，此時江南已遙遙在望。
尾聯借倚棹吹笛的欲望，抒寄詩人的餘情。《博異誌》：“笛吹三聲，水上風動，波濤沆漾，魚龍跳噴。”蘇軾《前赤壁賦》記江夜泛舟，“客有吹洞簫者，……舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦。”這裏的“不須倚棹吹長笛，恐有蛟龍潛出聽”，從大江的一麵說，益見出江上的波譎雲詭，與“浪花作雨”呼應；從詩人的一麵說，則是雄豪與悲涼兩兼的心情的自然發露，與首聯的“揚舲”之初的情調遙映。
這首七律依過江的行程步步展開，而又一氣嗬成，氣局嚴整而遒勁。尤其是頸聯將懷古與即景有機的結合在一起，感慨深沉，意味無盡，足稱警策。這首詩曾誤入同時人張弼集中，使他意外受惠，以“六朝遺恨晚山青”揚名於世。錢謙益在《列朝詩集小傳》中為之辨誤，斷為錢曄所作。錢曄為牧齋的族祖，《列朝詩集》的說法當屬可信。