前二句交待了當時的環境和時令。“黃梅”、“雨”、“池塘”、“蛙聲”，寫出了江南梅雨季節的夏夜之景：雨聲不斷，蛙聲一片。讀來使人如身臨其境，仿佛細雨就在身邊飄，蛙聲就在身邊響。這看似表現得很“熱鬧”的環境，實際上詩人要反襯出它的“寂靜”。 後二句點出了人物和事情。主人耐心地而又有幾分焦急地等著，沒事可幹，“閑敲”棋子，靜靜地看著閃閃的燈花。第三句“有約不來過夜半”，用“有約”點出了詩人曾“約客”來訪，“過夜半”說明了等待時間之久，本來期待的是約客的叩門聲，但聽到的卻隻是一陣陣的雨聲和蛙聲，比照之下更顯示出作者焦躁的心情。第四句“閑敲棋子”是一個細節描寫，詩人約客久候不到，燈芯很長，詩人百無聊賴之際，下意識地將黑白棋子在棋盤上輕輕敲打，而篤篤的敲棋聲又將燈花都震落了。這種姿態貌似閑逸，其實反映出詩人內心的焦躁。 全詩通過對詩人思緒的環境及“閑敲棋子”這一細節動作的渲染，既寫了詩人雨夜候客來訪的情景，也寫出約客未至的一種悵惘的心情，可謂形神兼備。全詩生活氣息較濃，又擺脫了雕琢之習，清麗可誦。