這組絕句寫在杜甫寓居成都草堂的第二年，即代宗上元二年（761）。題作“漫興”，有興之所到隨手寫出之意。不求寫盡，不求寫全，也不是同一時成之。從九首詩的內容看，當為由春至夏相率寫出，亦有次第可尋。
杜甫草堂周圍的景色很秀麗，他在那兒的生活也比較安定。然而飽嚐亂離之苦的詩人並沒有忘記國難未除，故園難歸；盡管眼前繁花簇簇，家國的愁思還時時縈繞在心頭。其本意是寫景抒情，並未有批判女子作風的意思，但因為其中兩句所用意象“柳”“桃花”也用來形容女子，所謂殘花敗柳，麵若桃花等。且詩中極盡其輕浮的狀態，所以常被後人用來暗指女子作風的輕佻，不羈。