秦淮河流貫南京城中，明末河畔歌館舞榭特盛。公元1661年（清順治十八年），王士禛以揚州推官奉命至南京讞獄，居河側，感秦淮舊事，作此組詩，抒盛衰興亡之感。詩流麗悱側，情韻悠遠。原作二十首，《漁洋精華錄》刪六首。此乃組詩之第一首，寫作此組詩之緣由，奠定了組詩風格哀婉的基調。
“年來腸斷秣陵舟，夢繞秦淮水上樓。”通過言懷虛寫秦淮的人文景觀（舟、樓），秣陵的自然地理特點（秦淮河流貫市區）已寓於其中。作者對秦淮勝地向往已久，故說：“年來腸斷秣陵舟，夢繞秦淮水上樓“。”斷腸”一詞有二義，一為極度悲傷，二為極度思念。前者如曹操《蒿裏行》：“生民百遺一，念之斷人腸。”後者如曹丕《燕歌行》：“念君客遊思斷腸，慊慊思歸戀故鄉。”自然，因思而悲是常見的心理現象，故此二義亦相通。這句詩中的“腸斷”，用的是第二義。與下句的“夢繞”相對應，合言正所謂“晝思夜想”，可見作者對秦淮勝景的情之切、思之深。在詩中，秣陵屬地而言舟，秦淮屬水而言樓，可見此舟非一般的舟，乃是行駛或停泊於內陸河的畫船遊舫；此樓亦非一般的樓，而是臨水的雕梁畫棟。這確實是秦淮勝景的特色。此地曾經繁華一時、聲名遠播，正是作者為之“腸斷”“夢繞”所在。
“十日雨絲風片裏，濃春豔景似殘秋。”通過記遊實寫秦淮的自然景觀（雨絲風片、濃春煙景），但當時社會變遷的痕跡（秦淮無複舊日繁華）也宛然可尋。“十目雨絲風片罩，濃春煙景似殘秋。“寫詩人親履其境後的印象。明代湯顯祖劇作《牡丹亭》第十出《驚夢》有雲：“朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，炯波商船”。王士禎的詩句脫化於此，而又自出新意。上引《牡丹亭》諸句重在描寫令人神怡的美景，而王士禎的“濃春煙景似殘秋”卻透露出無限的感傷。“濃春”不是初春，而是春意正濃的時節；“殘秋”顯然一片凋零、屑近嚴冬了。春意正濃的秦淮勝地，本應姹紫妍紅、美不勝收，如今卻是這等蒼涼。作者的感受很深沉，但是這種感受的內容是什麽？作者並未明言。“殘秋”是時令即將交替的關捩點，也許詩人由時令的交替想到王朝的興替，頓起故國之思、黍離之悲吧。或許詩人什麽都沒想，隻是為秦淮河畔的實況與自己的心理預期大相徑庭而覺得失望吧。作者雖未明言，讀者卻可因此而生出許多聯想與忖度，欣賞此詩豐富的美感。
此詩以樂景抒哀情，由“腸斷”兩字可知作者懷著悲傷淒涼的心境來到了秦淮河邊，雖是“雨絲風片”的春日，但在綿綿的細雨中，在瀟瀟的春風中，作者隻感到了對秦淮河今昔對比的無限悲涼，濃豔的春光也安慰不了如殘秋般的內心。全詩表達了作者對秦淮河淒涼蕭條的哀傷感懷之情。
- 參考資料：
- 1、黃嶽洲．《中國古代文學名篇鑒賞辭典》 下卷：華語教學出版社，2013年：第1231頁