《酒箴》短小精悍，是典型的狀物小賦，而寄寓深遠。在後世的小賦中起了示範的作用。全篇隻在開頭“子猶瓶矣”一句，點明作者的意圖是在借器喻人，其餘全部描敘兩種盛器的命運遭逢，語近旨遠，十分雋永。
全文分兩個部分：前麵寫打水陶罐，後麵寫盛酒皮囊，看似調侃之作，實在借物抒懷：那樸實無華的水瓶，常遭危害，那渾渾噩噩的酒袋，卻自得其樂。作者通過對這兩種器具的迥異遭遇，抨擊了當時社會的不合理現象。幽默、諷刺、憤世嫉俗都在這一篇極富有幽默情趣的文章中表現出來了。讀來既饒有興味，又讓人頗有心得，反諷的語言表達的是一種人世間的某種真諦。
水是自然的、無色的、透明的，裝水的瓶子也樸實無華，可是，裝水的瓶子卻容易碎，用它放到井裏去盛水，一不小心就會碰在井壁的磚石上，變得粉身碎骨。然而酒就完全不一樣，酒是有色的、渾濁的、不透明的，裝酒的器具也與水瓶完全不一樣，表麵上看來有點滑稽可笑，可是它肚大腹如壺，盡管整天整天地往裏邊裝東西，卻總是裝不滿，那就是裝酒的皮袋，然而這種東西卻深受人們的喜歡，成為國家的重要器具，經常隨從皇帝的車馬出遊，出入於皇帝和皇後的宮門，在官府進而穿行無阻。
水瓶在文章中喻指心地純明，不會吹牛拍馬，不會阿諛奉承的人。樸實無華、心地善良的人也是這樣，他裝不下渾濁的東西，他也經不起碰撞，在複雜的社會權力網中，也容易碰得粉身碎骨。而酒囊則喻指社會上那些善於投機鑽營、逢迎拍馬、不顧廉恥、黑心腸厚臉皮的人們。越是渾濁的地方，他們越能生存，越是充滿權力爭鬥的地方，他們越能升官發財。這是對社會上兩種截然不同的人的逼真刻畫和辛辣諷刺。
這篇文章把人世間的兩種人物寫惟妙惟肖，借物以喻人，寓嘲諷和譏笑於形象之中，寓深刻的社會哲理於幽默詼諧之中，文筆犀利，思考冷峻，哲理雋水，充分體現了楊雄既才學滿腹又仕途坎坷的人生體味，也蘊涵著楊雄不滿當時的社會政治又不願同流合汙的思想意向。
- 參考資料：
- 1、張子泉主編．文學欣賞：清華大學出版社，2014.01：157