縱觀山市出現的全過程，可分四個階段。
初生階段
這是目擊者眼中的畫麵。文章還描寫了目擊者的心理變化：見孤塔時，彼此“相顧驚疑”，表明它是突然出現的，而且跟實讀者帶到目擊者在在的地方了。
以下在寫仍是目擊者在見畫麵，但讀者在感覺上發生了變化：一切都如同親見。
發展階段
先總寫一筆：“高垣睥睨，連亙六七裏。”頗有恢宏的氣象。然後分寫：“中有樓若者，堂若者，坊若者，曆曆在目，以億萬計。”雖然寥寥數語，卻可以誘發讀者想像出一幅跟《清明上河圖》相似的畫卷來。這幅畫卷最後在風中消失，又不禁使人感到悵然。
高潮階段
因“風定天清，一切烏有”，隻剩下一座高接霄漢的危樓，在以樓的形狀看得格外清楚，連樓外天空也顯現了出來，給人的感覺是距離比先前的城郭縮短了一些。更為特殊的是，樓上還有來來往往的人，或憑或立，與人有照應開頭的作用，說明奐山這個地方確實能看到這種奇異的現象。
時間的變化：忽——無何——未幾——忽——既而——逾時——倏忽
景致的變化：孤塔——宮殿——城郭——危樓——消失
消退階段
景象全部消失，山市景象結束。作者的最後一句話和第一句話相呼應，給山市增加了神秘感。
主題思想
《聊齋誌異》以談狐說鬼的形式.揭露當時現實的黑暗和官吏的罪惡，對科舉製度和禮教也有在批判，並以同情的筆調描繪了青年男女相愛的故事。但書中也存在著一些宣傳“忠，孝，節，義”的封建倫理觀念和迷信色彩。
1、懸是作者筆鋒一轉“然數年恒不一見”，又給山市增添了一些神秘的氣氛，讀者的好奇心被強烈的激發了。
融情入景
以情襯景。作者在描寫時，是通過孫禹年及其朋友的眼睛來描寫山市奇景的。孫禹年在與朋友飲酒時，忽然看見遠處奐山山峰上出現了隱隱約約的高聳的“孤塔”，他們不禁“相顧而疑”，因為此處根本就沒有寺院，哪來的孤塔呢？這種強烈的驚奇、迷惑的情緒，既是對離奇的山市景色一種烘托，又是感染讀者的一種媒介。作者在描述的過程中融入了這種情緒，一步步吸引讀者，去揭開山市的秘密。文中伴隨著驚異的情緒波動，層層展開描寫，使山市的每一景物，每一次變幻都給人以新奇的感覺。接著，“孤塔”旁又出現了數十在華麗的宮殿，直到此時，作者才點明了“始悟為山市”。孫某及其朋友由“驚疑”而“悟”。伴隨著“悟”而來的應該是輕鬆、釋然的心情，集中精神觀賞難得一見的山市奇觀。
樓上各色人的活動，細膩地點染了樓中人物的姿態和神韻。如果說，前麵是以粗、虛、略的筆法勾勒了城市的概貌，寫起來氣勢飛動的話，那麽後麵則是以細、實、詳的筆墨，具體描繪了山市中的一樓一景，一人一態，寫得極有情味，這樣的描寫，我們不隻是看到了“山市”裏的高樓、城郭，而且似乎觸摸到了“山市”裏人情風俗的氣息。同時，也使得本是無中生有的山市蜃景充滿濃鬱的生活氣息，富有實感。同時，作者在描繪景物時點到為止，給讀者留下了無限想像與玩味的空間。
動靜互變
山市景象變幻不定，作者著力捕捉山市的每一次變化，在短短的一百字中，將其描寫的生動、形象、令人拍案叫絕。
絕大多數人隻能望而興歎。這篇文章是根據目擊者的敘述寫的，它曆曆如畫地再現了山市由生成到消失的過程，無論是大筆勾勒或工筆描摹，都能曲盡其妙。