這是一首抒寫詩人對妙齡歌女留戀惜別的心情。
“多情卻似總無情，唯覺樽前笑不成。”這首小詩的前兩句是說，聚首如膠似漆作別卻像無情；隻覺得酒宴上要笑笑不出聲。
詩人同所愛不忍分別，又不得不分別，感情是千頭萬緒的。“多情卻似總無情”，明明多情，偏從“無情”著筆；著一“總”字，又加強了語氣，帶有濃厚的感情色彩。詩人愛得太深、太多情，以致使他覺得，無論用怎樣的方法，都不足以表現出內心的多情。別筵上，淒然相對，像是彼此無情似的。越是多情，越顯得無情，這種情人離別時最深切的感受，詩人把它寫了出來。“惟覺樽前笑不成”，要寫離別的悲苦，他又從“笑”字入手。一個“唯”字表明，詩人是多麽想麵對情人，舉樽道別，強顏歡笑，使所愛歡欣！但因為感傷離別，卻擠不出一絲笑容來。想笑是由於多情，“笑不成”是由於太多情，不忍離別而事與願違。這種看似矛盾的情態描寫，把詩人內心的真實感受，說得委婉盡致，極有情味。
“蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明。”小詩的後兩句是說，案頭蠟燭有心還惜別；你看它替我們流淚流到天明。
題為“贈別”，當然是要表現人的惜別之情，然而詩人又撇開自己，去寫告別宴上那燃燒的蠟燭，借物抒情。詩人帶著極度感傷的心情去看周圍的客觀世界，於是眼中的一切也都帶上了感傷的色彩。蠟燭本是有燭芯的，所以說“蠟燭有心”；而在詩人眼裏燭芯卻變成惜別之心，把蠟燭擬人化了。在詩人眼裏，它那徹夜流溢的燭淚，就是在為男女主人公的離別而傷心了。“替人垂淚到天明”，“替人”二字，使意思更深一層。“到天明”又點出了告別宴時間之長，這也是詩人不忍分離的一種表現。
齊梁之間的江淹曾經把離別的感情概括為“黯然銷魂”四字，但這種感情的表現，卻因人因事的不同而千差萬別；這種感情本身，也不是“悲”、“愁”二字所能了得。杜牧此詩不用“悲”、“愁”等字，卻寫得坦率、真摯、道出了離別時的真情實感。
- 參考資料：
- 1、吉林大學出版社．唐詩鑒賞大典（十一）：吉林大學出版社，2009：34-36
- 2、蕭滌非 等．唐詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，2005：810-811