趙郡蘇軾，是和我同年科考的學友。他從蜀地寫信寄到京城給我，讚揚蜀地的學士黎生、安生。不久黎生帶著他的文章幾十萬字，安生帶著他的文章也有幾千字，屈駕前來看我。我讀他們的文章，確實氣勢壯闊，風格雄偉，善於反複辨析，把事理說得很深透.他們的才情、筆力奔放，似乎是不可估量的。他們二人確實可以說得上是特別傑出的人才，而蘇君也的確可以說是善於識別人才的人了！
不久以後，黎生補任江陵府司法參軍。臨走的時候，請我寫幾句話作為贈別。我說：“我對你的了解，已經放在心裏了，還需要用言辭表達出來麽？” 黎生說：“我和安生學習古文，同鄉鄰裏都譏笑我們，認為是迂闊。現在請您寫幾句話，是想解除同鄉鄰裏的糊塗看法。”
我聽了這話，想想自己，不禁笑了。世上迂闊的人，有誰比我更厲害呢？隻知道信奉古訓，卻不懂得迎合當世；隻知道立誌於聖賢之道，卻不懂得隨同世俗。這就是我為什麽困頓到現在而自己尚不知道的原因啊。世人的迂闊，有誰比我更厲害呢？現在你們的迂闊，隻因文章不合世俗，這不過是小的迂闊罷了，還擔心被同鄉鄰裏譏笑。像我的迂闊可就大了，如果你們拿了我的話回去，將要得到更多的責怪，豈能隻停留在譏笑上呢？既然這樣，那麽我將對你們說些什麽好呢？說我的迂闊是好的，可是它的禍害卻是這樣；說它不好，那麽雖然可以迎合現代，但一定違背古訓，有附和流俗的地方，就一定背離聖賢之道了。你們還是不要急於解除同鄉鄰裏的糊塗認識吧，這樣就一定能夠在古文、時文；道、世俗這方麵作出選擇。
我於是寫了這些話贈給二位，並且拿給蘇君看，你們認為怎麽樣呢？