譯文
我年輕時因考進士寄居京城，因而有機會遍交當時的賢者豪傑。不過我還認為：國家臣服統一了四方，停止了戰爭，休養生息以至天下太平了四十年，那些無處發揮才能的智謀雄偉不尋常之人，就往往蟄伏不出，隱居山林，從事屠宰販運的人，必定有老死其間而不被世人發現的，想要跟從訪求他們，與之結交而不可得。後來卻認識了我那亡友石曼卿。
曼卿的為人，胸懷開闊而有大誌，今人不能用他的才能，曼卿也不肯委屈自己遷就別人。沒有施展誌向的地方，就往往跟布衣村民飲酒嬉戲，鬧得痛快顛狂也不滿足。因此我懷疑所謂蟄伏而不被發現的人，或許會在親的玩樂中得到。所以常常喜歡跟從曼卿遊玩，想借此暗中訪求天下奇士。
和尚秘演和曼卿交往最久，也能夠將自己遺棄在世俗之外，以崇尚氣節為高。兩個人相處融合毫無嫌隙。曼卿在酒中隱身，秘演則在佛教中隱身，所以都是奇男子。然而又都喜歡做詩自我娛樂。當他們狂飲大醉之時，又唱又吟，又笑又叫，以共享天下的樂趣，這是多麽豪邁啊！當時的賢士，都願意跟從他們交遊，我也常常上他們家。十年間，秘演北渡黃河，東到濟州、鄆州，沒有遇上知己朋友，困頓而歸。這時曼卿已經死了，秘演也是又老又病。唉！這兩個人，我竟看到了他們從壯年而至衰老，那麽我自己也將衰老了吧！
曼卿的詩清妙絕倫，可他更稱道秘演的作品，以為典雅勁健，真有詩人的意趣。秘演相貌雄偉傑出，他的胸中又存有浩然正氣。然而已經學了佛，也就沒有可用之處了，隻有他的詩歌能夠流傳於世。可是他自己又懶散而不愛惜，已經老了，打開他的箱子，還能得到三、四百首，都是值得玩味的好作品。
曼卿死後，秘演寂寞無處可去。聽說東南地區多山水美景，那兒高峰懸崖峭拔險峻，長江波濤洶湧，很是壯觀。便想到那兒去遊玩。這就足以了解他人雖老了可是誌氣尚在。在他臨行之時，我為他的詩集寫了序言，借此稱道他的壯年並為他的衰老而悲哀。
注釋
釋：佛教。這裏指佛教徒，即僧人，俗稱和尚。秘演，人名。
京師：北宋都城汴京，今河南開封。
國家：指當時的朝廷。臣一：臣服，統一。四海：古代以為中國在四海之中，故四海指全國。
兵革：兵，武器。革，將士作戰用的甲盾，這裏指戰爭。養息：休養生息。
山林屠販：指隱居山林做屠夫、商販的隱士。
曼卿：名延年，河南商丘人，北宋詩人，他一生遭遇冷落，很不得誌。
廓然：開朗豪放的樣子。
布衣：百姓。野老：鄉村老人。酣嬉：盡情喝酒，盡情嬉遊。
庶幾：或許。狎：打近而且態度隨便。
陰求：暗中尋求。
浮屠：佛教，也稱和尚。也作“浮圖”。
遺外：超脫。即拋棄世俗的功名富貴。
河：黃河。
濟、鄆：濟州、鄆州。都在今山東省。
清絕：清新絕頂。即特別清新。
浩然：剛直正大之氣。
胠(qū)：打開。橐(tuó：袋子)
崛峍(lù)：高峻陡峭。