譯文
翡封叔的家宅在德裏地方。有位木匠敲他的門，希望租間空屋子居住，用替屋主人服役來代替房租.他所執掌的是些度量長短，規劃方圓和校正曲直的工具；家裏不儲備磨礪和砍削的器具。問他有什麽能耐，他說：“我善於計算，測量木材。觀看房屋的式樣和，高深，圓方，短長的適合不適合；我指揮驅使，而由眾工匠去幹。離了我，大家就不能建成一棟房子。所以被官府供養，我得到的奉祿比別人多三倍；在私人家裏幹活，我取全部報酬的一大半。”後來有一天，我進了他的住屋。他的床缺了腿卻不修理，說：“將要請別的工匠來修理。”我很恥笑他，說他是沒有才能卻貪圖俸祿，喜愛錢財的人。
後來，京兆伊將要修飾官衙的房屋，我到過那裏。（在那裏）蓄積了大量木材，招集了許多工匠。有的拿著斧斤，有的拿著刀鋸，都圍成一圈站著，麵朝著（那位）木匠。木匠左手拿著長尺，右手拿著木杖，站在中間。他衡量房屋的承擔情況，察看木料的性能酌情選用。揮動他的木仗說：“用斧子砍！”那拿斧子的就跑道右邊去砍；回頭指著木材說：“用鋸鋸！”那拿鋸的就跑道左邊去鋸。不一會，拿斧子的砍，拿刀的削，全都看著他的臉色，等待他的發話，沒有一個敢自做主張的。那些不能勝任的人，被他憤怒地斥退了，也不敢有一點怨恨。他在牆上繪了官署房子的圖樣，剛滿一尺大小的圖樣卻細致詳盡地畫出了它的建築構造.按照圖上微小的尺寸計算，建造起的高樓大廈，沒有一點誤差的地方。已建成後,在上棟上寫道：某年某月某日某某修建，原來是他的姓名，凡是被他役使的工匠都不在上麵列名。我圍繞著一看，感到非常驚訝，然後我才知道他技術的精湛和偉大啊！
接著我就感歎地說：他大概是放棄了他的手藝，專門使用他的思想智慧，能知道全局要領的人吧？我聽說“勞心的人役使別人，勞力的人被別人役使”；他大概是勞心的人吧？有一般技藝的人出力勞動，有才智的人出謀劃策，他大概是有才智的人吧？這滿可以作為輔佐天子，作天下宰相的人所效法學習的呀！事情沒有比這再相近似的了。那輔佐天子，作天下宰相的人，推薦人材，委任職責，發出命令，指派任務，整頓綱紀，進行增減，統一法治。這就好像梓人有正方圓和定曲直的工具而繪製出圖樣似的。選擇天下的官吏，使他們適合自己的職務；安置天下的老百姓，使他們安居樂業。看了國都就了解了郊外，看了郊外就了解了諸侯國，看了諸侯國就了解了整個天下。那些遠近大小的國事，可以根據手中的圖本來研究，了解。這就好像梓人在牆上繪畫官署房子的圖樣而完成工程一樣。把有才能的人提拔上來，並充分發揮他的本領，使他不必對任何人感恩戴德；把沒有才能的人辭退，讓他休息，他也不敢惱恨。不誇耀自己的才能，不自尊自大，虛圖功名，不親自去做那些微小瑣碎的事情，不幹涉眾官的工作，每天和天下的傑出的人材一起討論治理國家的根本道理。這就象梓人善於運用眾工匠而不自誇手藝一樣。這樣以後，做宰相的道理才算懂得，各諸侯國才得到了治理。那些不知道全局要領的人卻與此相反。（他們）以謹小慎微，忙忙碌碌為大事，以抄寫官署中的文書，薄冊為重責，誇耀自己的才能，自尊自大，親自去做那些微小瑣碎的事情，幹涉眾官的工作，侵奪部下官吏應做的事拿來自己做，並洋洋得意地在相府誇耀自己，卻丟掉了那些重大的，長遠的事情。這是所說的不懂得做宰相的道理的人。這就象梓人不懂得繩墨可正曲直，規矩可畫方圓，尋引可量短長，暫且奪取工匠們的斧子刀鋸來幫助他們發揮技藝，卻又不能完成他們的工作，以至於事情失敗，使用了（他們）卻沒有成功一樣。這不也是錯誤的嗎？
有人說：「如果房子的主人，依憑他的知識，而幹涉木匠師傅的規劃，不采用師傅世代相傳的悠久經驗，導致房子垮了，難道是木匠師傅的過錯嗎？哪是因為主人不信任木工師傅的才造成的呀！」
我說：「不是這樣！因為繩子、墨汁、圓規和尺的測量都很明確，高的地方不能隨意變低，狹小的不能隨意擴大。如果按照我的計畫，房子就很堅固，反之不按照我的設計圖，房子就會傾倒。如果主人甘於房舍不堅而易坍塌，木匠師傅隻好帶著自己的技術和智慧，欣然離去。堅持自己的主張，不妥協，才是真正的好木匠師傅呀！反之，如果貪圖錢財，容忍主人的幹涉，不願意離去，不堅持房子的建築原則，有一天，棟住或橫梁歪了，房子傾倒了，木匠師傅就推卸說：『這不是我的過錯呀！』可以這樣嗎？可以這樣嗎？」
我認為：因為木匠師傅之道與宰相之道很類似，所以特別寫下來，然後收藏起來。在古代，木匠師傅又稱呼為：「審曲麵勢」的人，在今天，則被稱為：「監督建築之人」。我所遇到的這位木匠師傅，他姓名是楊潛。
注釋
梓人：木工，建築工匠。
款：叩。
隙宇：空房。
職：掌管。尋、引：度量工具。
規：圓規。
矩：曲尺。
繩墨：墨鬥。
礱：磨。
斫：砍。
直：通“值”。
委：堆積。
斧斤：砍木的工具。
任：承擔。
俄：不久。
闕：通“缺”
六職：指中央政府的吏、戶、禮、兵、刑、工六部。
方伯：古代諸侯的領袖；連率（同“帥”）：盟主、統帥；二者均指地方長官。
佐政：副職。
嗇夫：相當於鄉官，主管訴訟和賦稅。
版尹：管戶口的小官。
伐：誇耀。
六職：指中央政府的吏、戶、禮、兵、刑、工六部。
伊、傅、周、召：伊尹、傅說、周公、召公。
聽聽：爭辨的樣子。
儻：同“倘”。
道謀：·過路人的意見。《詩經·小旻》：“如彼築室於道謀，用是不潰於成。”
圯：倒塌。
橈：彎曲。