據劉向《說苑·善說》記載：春秋時代，楚王母弟鄂君子皙在河中遊玩，鍾鼓齊鳴。搖船者是位越人，趁樂聲剛停，便抱雙槳用越語唱了一支歌。原文漢字注音為“濫兮抃草濫予昌枑澤予昌州州州焉乎秦胥胥縵予乎昭澶秦逾滲惿隨河湖”。
鄂君子皙聽不懂，叫人翻譯成楚語。譯文為“今夕何夕兮，搴州中流。今夕何夕兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾詬恥。心幾煩而不絕兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悅君兮君不知”。鄂君子皙在聽完譯文後萬分感動，與越人纏綿一夜，“行而擁之，舉繡被而覆之”。
歌中唱出了越人對子皙的那種深沉真摯的愛戀之情，歌詞 聲義雙關，委婉動聽。是我國最早的譯詩，也是古代楚越文化交融的結晶和見證。它對楚辭創作有著直接的影響作用。其中“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知”一句最為經典，後來楚辭中的“沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言”，被認為是借鑒了其“興”的修辭手法。
起首兩句“今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得與王子同舟”，“洲”，當從《北堂書鈔》卷一O六引作“舟”。“搴洲中流”即在河中蕩舟之意。這是記事，記敘了這天晚上蕩舟河中，又有幸能與王子同舟這樣一件事。在這裏，詩人用了十分情感化的“今夕何夕兮”、“今日何日兮”的句式。“今夕”、“今日”本來已經是很明確的時間概念，還要重複追問“今夕何夕”、“今日何日”，這表明詩人內心的激動無比，意緒已不複平靜有序而變得紊亂無序，難以控抑。這種句式及其變化以後常為詩人所取用，著名的如宋張孝祥《念奴嬌·過洞庭》的末兩句“扣舷獨嘯，不知今夕何夕”。
進入詩的中間兩句行文用字和章法都明顯地由相對平易轉為比較艱澀了。這是詩人在非常感情化的敘事完畢之後轉入了理性地對自己的心情進行描述。“蒙羞被好兮不訾詬恥，心幾煩而不絕兮得知王子”，是說我十分慚愧承蒙王子您的錯愛，王子的知遇之恩令我心緒蕩漾。
最後兩句是詩人在非常情感化的敘事和理性描述自己心情之後的情感抒發，此時的詩人已經將激動紊亂的意緒梳平，因此這種情感抒發十分藝術化，用字平易而意蘊深長，餘韻嫋嫋。“山有木兮木有枝”是一個比興句，既以“山有木”、“木有枝”興起下麵一句的“心悅君”、“君不知”，又以“枝”諧音比喻“知”。在自然界，山上有樹樹上有枝，順理成章；但在人間社會，自己對別人的感情深淺歸根到底卻隻有自己知道，許多時候你會覺得自己對別人的感情難以完全表達，因此越人唱出了這樣的歌詞。而借“枝”與“知”的諧音雙關關係做文章的比興手法，也是《詩經》所慣用的。這種諧音雙關對後代的詩歌如南朝樂府民歌《子夜歌》等恐怕不無影響。而“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知”二句，與《九歌·湘夫人》中“沅有茝兮醴有蘭，思公子兮未敢言”二句相仿佛，也可見出此楚譯《越人歌》深受楚聲的影響。雖然今人所讀到的《越人歌》是翻譯作品，但仍可這樣說：《越人歌》的藝術成就表明，兩千多年前，古越族的文學已經達到了相當高的水平。
- 參考資料：
- 1、馬祖熙 等 ．先秦詩鑒賞辭典 ：上海辭書出版社 ，1997 ：961 ．