譯文
漢末王朝權力失控，董卓專權亂了綱常朝政。他一心密謀殺君奪位，首先殺害了漢朝的好多賢臣。然後又焚燒洛陽宗廟宮室，逼迫朝廷西遷舊都長安，挾持幼主以擴張自己的勢力。國內諸侯聯盟發動正義之師，希望共同起兵討伐董卓。董卓部下李傕、郭汜出兵函穀關東下平原，他們來勢凶猛盔甲在陽光下閃著金光。平原地區的人軟弱不強，抵抗不了來犯的北方胡羌。胡羌亂兵踐踏了野外的莊稼，圍攻了城池，亂兵所到之處殘害的百姓家破人亡。他們瘋狂砍殺不留一人，死人的骸骨相抵交叉。馬邊懸掛著男人的頭顱，馬後捆綁著搶來的婦女。在漫長的路上不停地驅馬西進直入函穀關，西進的道路險峻遙遠，所以行進十分艱難。被虜掠的人回望來路兩眼墨黑迷茫不清，肝脾早已傷透如同爛泥。被擄掠者數以萬計，胡羌兵不允許她們集中住在一起。如有親人們偶然相遇，想說句話卻又不敢吭氣。隻要使他們有一點的不如意，馬上就說“殺死俘虜不要客氣，正當刀刃有空閑，我輩本來就不想讓你們活下去。”這時候難道還會有誰把性命顧惜，最不能忍受的是他們辱罵的惡語。有時他們順手舉起棍棒毒打，連罵帶打交並齊下。白天嚎哭著被迫走路，夜裏無奈地悲哀坐泣。想死死不成，想活卻沒有一點希望。老天啊！我們有什麽罪過？讓我們遭此惡禍！
邊地荒蠻和中原不一樣，人性粗俗不講道德禮儀。住的地方長時間蓋滿霜雪，北風不分春夏呼呼刮起。每當北風翩翩卷起我的衣裳，蕭蕭震入我的耳朵。就會激起我對父母的思念，這樣的哀怨和歎息長此以往不能止息。每當有客人從外地到來，聽到後我很是欣慰，急忙忙迎上前打聽家鄉的消息，卻被告知說不是鄉人鄰裏。想不到徼幸能滿足平時的心願，很慶幸親人能來把自己接回家去。難得自己有幸可以解脫回去，可麵對的是拋棄兒子的訣別。天性中母子心連著心，心想著分別後再也沒有見麵的機遇，從今後不管是活著還是死亡，我們母子將永遠的天各一方，我怎麽能忍心與兒子辭別。兒子跑上前來抱住了我的脖子，問：“母親啊，你要到哪裏去？有人告訴我母親將要離去，難道說走後還能夠再回來相聚！阿母你一貫的善良仁慈，今天你為什麽變得這麽無情？我還沒有長大成人，為什麽你就不能想想我的心情！”見兒子這樣的苦苦哀求，我的五髒崩裂一樣的沉痛，恍恍惚惚如癡如狂。哭泣著用手撫摩著我的兒子，當要出發時我多次返回去猶豫不決。還有同時擄掠來得同伴們趕來相送與我告別，她們羨慕並痛惜隻有我一個人能夠回去，哀叫聲哭喊聲傷痛欲絕。馬兒為此悲哀的立在那裏不走，車兒為此悲哀的輪子不轉。圍觀的人都在跟著抽搐，過路的人也為此感動低泣。
走啊走啊割斷了母子依依不舍的情感，疾速的行走一天比一天遙遠。漫長的道路阻隔啊，什麽時候我們母子再能交相見麵？ 想想從我腹中生出的兒子啊，我心中撕裂一樣的疼痛。到家後發現家人早已死絕，甚至沒剩下一個姑表親戚。城裏城外一派荒蕪變成了山林，庭院和屋簷下長滿了艾草和荊棘。眼前的白骨分不清他們是誰，橫豎交錯沒有覆蓋掩埋。出門聽不到人的聲音，隻有豺狼嗚嚎哭叫。孤零零對著自己的影子，不停的哭喊聲撕肝裂肺。爬到高處向遠方望去，突然覺得魂魄出竅飛逝離去。奄奄一息好像是壽命將盡，旁人們相繼安撫寬慰。掙紮著睜開眼睛又勉強活了下去，雖然沒死可又有什麽希冀？把命運寄托於再嫁的丈夫董祀，盡心竭力自我勉勵努力生活下去。自從流離後成為鄙賤之人，常常害怕丈夫廢婚拋棄。想人生能有多少時間，懷著憂傷一年又一年。
注釋
天常：天之常道。“亂天常”，猶言悖天理。
篡弑：言殺君奪位。董卓於公元189年以並州牧應袁紹召入都，廢漢少帝(劉辯)為弘農王，次年殺弘農王。
諸賢良：指被董卓殺害的丁原、周珌、任瓊等。
舊邦：指長安。公元190年董卓焚燒洛陽，強迫君臣百姓西遷長安。
興義師：指起兵討董卓。初平元年(190年)關東州郡皆起兵討董，以袁紹為盟主。
祥：善。“不祥”，指董卓。
卓眾：指董卓部下李榷、郭汜等所帶的軍隊。初平三年(192年)李、郭等出兵關東，大掠陳留、潁川諸縣。蔡琰於此時被擄。
胡羌：指董卓軍中的羌胡。董卓所部本多羌、氐族人(見《後漢書·董卓傳》)。李榷軍中雜有羌胡(見《後漢紀·獻帝紀》記載)。
截：斬斷。
孑：獨。這句是說殺得不剩一個。
相撐拒：互相支拄。這句是說屍體眾多堆積雜亂。
西入關：指入函穀關。卓眾本從關內東下，大掠後還入關。
迥：遙遠。
邈冥冥：渺遠迷茫貌。
弊：即“斃”，詈罵之詞。“弊降虜”，猶言“死囚”。
亭：古通“停”。“停刃”猶言加刃。
我曹：猶我輩，兵士自稱。以上四句是說兵士對於被虜者不滿意就說：“殺了你這死囚，讓你吃刀子，我們不養活你了。”
毒：恨。
參：兼。這句是說毒恨和痛苦交並。
彼蒼者：指天。這句是呼天而問，問這些被難者犯了什麽罪。
邊荒：邊遠之地，指南匈奴，其地在河東平陽(今山西省臨汾附近)。蔡琰如何入南匈奴人之手，此詩略而不敘，史傳也不曾明載。《後漢書》本傳隻言其時在興平二年(195年)。是年十一月李榷、郭汜等軍為南匈奴左賢王所破，疑蔡琰就在這次戰爭中由李、郭軍轉入南匈奴軍。
少義理：言其地風俗野蠻。這句隱括自己被蹂躪被侮辱的種種遭遇。
邂逅：不期而遇。
徼：僥幸。這句是說平時所覬望的事情意外地實現了。
骨肉：喻至親。作者苦念故鄉，見使者來迎，如見親人，所以稱之為骨肉。或謂曹操遣使贖蔡琰或許假托其親屬的名義，所以詩中說“骨肉來迎”。
天屬：天然的親屬，如父母、於女、兄弟、姐妹。
綴：聯係。
五內：五髒。
恍惚：精神迷糊。
生狂癡：發狂。
遄征：疾行。
日遐邁：一天一天地走遠了。
中外：猶中表，“中”指舅父的子女，為內兄弟，“外”指姑母的子女，為外兄弟。以上二句是說到家後才知道家屬已死盡，又無中表近親。
煢煢：孤獨貌。
景：同“影”。
怛吒：驚痛而發聲。
相寬大：勸她寬心。
息：呼息。這句是說又勉強活下去。
何聊賴：言無聊賴，就是無依靠，無樂趣。
新人：指作者重嫁的丈夫董祀。
勖：勉勵。
捐廢：棄置不顧。以上二句是說自己經過一番流離，成為被人輕視的女人，常常怕被新人拋棄。