上片寫少女懷春。詞的開頭三句“橋影流虹，湖光映雪，翠簾不卷春深”，寫故事發生地，點和季節，生動地描繪了太湖之濱的江南景色。接著詞人以“一寸橫波，斷腸人在樓陰”兩句展示她一見鍾情，而又無從訴說的心態，她獨處樓陰，心事無人理解，而又羞於表露，不免黯然傷神，低回腸斷。然而這裏揭示的，還隻是這位少女初步的心態，下文兩句乃作深層的展露。“遊絲不係羊車住，倩何人、傳語青禽”，“羊車”，詞人用這兩個典故，表明這位少女陷身於不能自拔的眷戀。遊絲既係不住那人所乘的車子，也無法請人用青禽為她傳情表意。她的悵惘之情，隻有埋藏在深沉的苦悶之中，內心世界無由吐露，“最難禁，倚遍雕闌，夢遍羅衾”她最難忍受的是葉元禮離去之後，便是望穿雙眼，日思夜夢，都見不到那人的影子，日複一日，長期的單戀，終至一病不起，魂歸離恨之天。
下片寫葉元禮還情，換頭“重來正是朝雲散，悵明珠佩冷，紫玉煙沉”，寫葉元禮複見少女之時，少女已玉體冰涼，香魂風散。這裏的“朝雲”、“明珠”、“紫玉”，均為極富傳奇色彩的形象，用來比喻殉情的少女，十分貼切，同時也為葉元禮抒寫了對少女深切的悼念之情。下一韻“前度桃花，依然開滿江潯”，桃花兩度，崔護喜結良緣；而葉元禮，“複過其門”，見到的卻是死不瞑目的少女，個中的巨大苦痛，實在震撼人心。“鍾情怕到相思路，盼長堤草盡紅心”，一“怕”一“盼”，用筆極盡曲致之妙，寫盡葉元禮對少女的一片深情。葉元禮希望長堤附近凡觸目處都是紅心草，以寄托他對少女難已的哀思，這“草盡紅心”的願望能否變為現實不得而知，故爾隻能愁苦地吟唱“上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見”，白居易這刻畫明皇貴妃生死戀情的名句被朱彝尊化為“碧落黃泉，兩處誰尋”。而且詞句與白詩原句的情思也完全一致。
這首詞用典圓熟，其中許多典故被融在詞句之中，非明指不見痕跡。
- 參考資料：
- 1、上海辭書出版社文學鑒賞辭典編纂中心編．元明清詞三百首鑒賞辭典：上海辭書出版社，2008.08：312-314