這是一首贈友詞。開頭三句寫極目遠望之景。近處，則是一幅春雨催種的田園圖畫。“新煙禁柳”轉而遙想杭州臨近清明時的景象，“荒城”三句折回眼前情事，勾出書遠夢無的沉痛悵惘。全詞一氣嗬成，時空組接，道盡遊子客中的傷春傷別之情。
這首詞是作者客居江陰時，追憶杭州舊遊之作。上片以景出情，由此及彼，點出思念杭州西湖美景之意。先寫遠景，起二句為倒裝句，“山空入海”，及“倚樓望極”所見。山聳春空，天登大海，起勢十分壯闊。“一簾”三句寫雨中春耕的農村風光，清麗生動。生活氣息很濃。“想”字是關鍵，觸景生情，引出下文。下片自傷羈旅漂泊，抒懷人之情。前半化用桃梗與沈約兩個典故寫自己的漂泊與瘦弱，“長疑”以下揭示主旨，點明懷人之意。先寫認為很快可見到戀人。結果沒有見到。不但不見人，反而連信也沒有；既然沒有信便退一步，想做夢見一見，可是連夢也做不成，層層轉折，越轉越深，且又是人常曆之生活情境，故極有藝術感魅力。張炎本是貴公子，世代生活在杭州，家中有園林聲伎。宋亡之後家資喪盡，四處漂泊，楊纘曾稱他為“佳公子，窮詩客”。故其對杭州有特殊的感情。全詞由眼前之景聯想到西湖之景，再由自己之愁思而想到西湖之戀情，娓娓道來，意脈清晰，層次井然。是詞林藝苑之佳作。