這是一首輕快活潑的短歌。起句以悠揚的歌聲，抓住讀者的聽覺，先聲奪人，引出明麗的畫麵：斜日半江紅。斜日正是落日，落日的晚霞灑在江麵上，碧綠的江水出現了“半江瑟瑟半江紅”（白居易詩）的瑰麗畫麵。接著詞人又以“柔綠的竹篙”和“黃梅細雨”點綴畫麵，夕陽之下，細雨，江水新漲，著一“添”字，使人似乎看到竹篙吃水（深，使撐船之人更需奮力，情緒漸漸高漲，推出詞中的主人公：穿著淡黃衣衫撐篙的舟子。他那隨藕絲般微風飄動的黃色衣衫，不僅給畫麵增添了新的色彩，也給畫麵增添了生氣。“藕絲風”三字把無形之風寫得富有質感，“藕”字透出柔和粉嫩的色彩，造成優美的視覺效果。最後，以“家在五湖東”收尾。這是舟子的家鄉，也是詞人的家鄉太倉的所在地，輕描淡寫的陳述句式，卻有十分豐富的意蘊，首先是說明家鄉之所在，其次點《憶江南》之題，洋溢著舟子，也是詞人對家鄉的熱愛。
全詞寫景如畫，色彩和諧，折射出詞人心靈的平靜。境界的開闊和景物的明麗，又透露了他強烈的思鄉之情。摹景抒情，詩中有畫，表現了詩與畫的同步造詣和審美情趣，達到了唐代詩人“詩中畫趣”的優美境界。