這首詩是唐末農民起義領袖黃巢所作的詠物詩。此詩運用比喻的手法，賦予菊花以英雄風貌與高潔品格，把菊花作為廣大被壓迫人民的象征，以百花喻指反動腐朽的封建統治集團，形象地顯示了農民革命領袖果決堅定的精神風貌。全詩辭采壯偉，設喻新穎，想象奇特，意境瑰麗，氣魄雄偉。
“待到秋來九月八”，意思是重陽佳節未到，而詩人即賦詩遙慶之。“待到”二字迸發突兀，“驟響如爆竹”，具有淩厲、激越的韻致和可望在即的肯定意味。“九月八”在重陽節的前一天，從詩情奔騰的湍流來考察，詩人不寫“九月九”而寫“九月八”，並不僅僅是為了押韻，而且還透露出一種迫不及待，呼喚革命暴風雨早日來到的情緒。
“我花開後百花殺”，一方麵向讀者展示了一種不可抗禦的自然規律，用金菊傲霜盛開與百花遇霜而凋所造成的強烈對比，顯示出菊花生機盎然的頑強生命力，一方麵暗示了農民革命風暴一旦來臨，腐敗的唐王朝立刻就會像“百花”遇霜一樣，變成枯枝敗葉。
第三、四句“衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲”，則是對菊花勝利遠景的預見和憧憬。第三句寫味，“衝天香陣透長安”，這香，不是幽香，不是清香，而是“衝天香陣”。“衝天”二字，寫出了菊花香氣濃鬱、直衝雲天的非凡氣勢；“香陣”二字說明金菊勝利時決非一枝獨放，而是群體皆榮，包含了樸素而深刻的天下太平觀念；一個“透”字，又顯示了菊花香氣沁人心脾、芳貫廣宇、無所不至的進取精神。
“滿城盡帶黃金甲”，“滿城”是說菊花無處不有，遍滿京都；“盡帶”是說這遍滿長安的菊花，無一例外地全都披上了黃金甲。身披黃金鎧甲，屹立在颯颯西風之中，抗霜半寒，傲然怒放，這形象是何等英武！何等俊偉！況且，“滿”城“盡”是，如同雲霞，映照著天空；如同烈火，燃遍了長安！這裏所歌詠、所塑造的，不是單獨某一株菊花，而是菊花的“英雄群像”。
這首詩是以菊喻誌，借物抒懷，通過刻劃菊花的形象、歌頌菊花的威武精神，表現了作者等待時機改天換地的英雄氣魄。當農民起義的“重陽佳節”到來之日，那些封建統治階級威風掃地，不是如同那些“百花”一樣凋零了嗎？當浩浩蕩蕩的義軍開進長安之後，那身著戎裝的義軍戰士，不是象這滿城菊花一樣，金爛爛輝光耀目、威凜凜豪氣衝天嗎？這首菊花詩是封建社會農民起義英雄的頌歌。詩雖然隻有短短四句，既寫了菊花的精神，也寫了菊花的外形，形神兼備；既寫了菊花的香氣衝天，又寫了菊花的金甲滿城，色味俱全，形象十分鮮明。語言樸素，氣魄宏偉，充滿了使人振奮的鼓舞力量。