這首詞是吳文英又一首思念離人之作。“紅衣”寫眼前景物，兼指離人之衣；引起無限思念。“殷雲”、“明月”對仗句寫景清新明快，更蘊秋愁別意。下闋兩層，一層寫夢見戀人愁客；二層托夢吳鴻捎去消息。“吳鴻好為傳歸信”，其實是說消息再也不能送達，佳人早已故去。
上片，“池上紅衣伴倚欄，棲鴉常帶夕陽還。”寫作者在池邊獨倚欄幹，作伴的隻有像穿著紅衣少女的蓮花；在欄幹邊一直消磨到黃昏，看到的也隻有背上帶著夕陽餘暉的歸鴉回來棲宿。這在化度寺午後到傍晚所見的景致，象兩幅畫，表達的是孤寂之情。“殷雲度雨疏桐落，明月生涼寶扇閑。”濃雲出現時，雨腳傾斜稀疏的桐葉繼續飛落，有點蕭索氣象；但雨後氣溫降低，天色更清，明月出現在上空，涼氣隨之而生，寶扇可以不用，而又美得可受，涼得可愛。“度”字、“疏”字寫秋雨與梧桐的形態，很妥貼：“生”字把“涼”歸功於“月”，使月色倍覺宜人；這寫寺中夜晚下雨與月明時情景的兩句，又象兩幅畫。上兩句不用對偶，這兩句用對偶，筆調皆疏淡幽雅，引人入勝。
化度寺臨近水邊，當時自杭州至蘇州，大多是走水路。這樣又為過渡到下片“鄉夢窄，水天寬”埋下了伏筆。“窄”字寫夢，也是文英匠心獨運、喜歡運用的字。“窄”表短促，與水天“寬”對照，以見天長、水遠而夢短的惆悵之情。心情全在感事感物的“寬”、“窄”中透露。“小窗愁黛淡秋山”，寫倚窗看到的遠山景致。這既是一幅畫，也表惆悵之情。山是“秋山”，所以“黛”色淺淡；山本無“愁”但從愁人眼中看去，似乎其淺淡的暗綠色也帶上了愁態。正是“以我觀物，故物皆著我之色彩”。遠山似眉，由景又聯想到思念的人。這一句又暗用卓文君“眉際若望遠山”的典故，由寫景過渡到懷人。“吳鴻好為傳歸訊”，看到天上鴻雁，多麽盼望它是從作者長久居住並且當作家鄉的“吳”地飛來的啊；離家已久，懷人情切，因而盼望它能代傳“歸訊”。這簡直就是直接的呼告之辭，而實際上隻是心中的盤算而已。“歸訊”傳到哪裏呢？“楊柳閶門屋數間”，是蘇州城西閶門外，秋柳蕭疏、幾間平屋的地方。環境雖極平凡，卻富有高雅的畫意，這便是作者感情眷念之所在，更像一幅出自名家高手的水墨畫，寥寥數筆，寓情於景，若用司空圖《詩品》中的話來形容，不是近於“綠林野屋，落日氣清”，或“玉壺買春，賞雨茅屋”，而是近於化境的“神出古異，淡不可收”了。
這首詞的寫作地點在化度寺，景物描寫則兼及蘇州；寫作季節在初秋，時間則既有黃昏和夜晚，也有白天。全詞以寫景為主，時事情都在六幅秀淡雅致的景物畫中表達出來。時間不限一日，畫麵亦分屬兩地，最後一幅畫筆最淡，但卻最傳神，因而也適合了更深遠的情味。
- 參考資料：
- 1、唐圭璋等著 ．《唐宋詞鑒賞辭典》（南宋·遼·金卷） ． 上海：上海辭書出版社 ， 1988年版（2010年5月重印）： 第2049-2050頁