此詩寓意深微邃卻含而不露。元朝統治者奉行種族歧視政策，以蒙古、色目人為上等人，以漢人、南人為下等人。蒙古、色目人到江南之地也淩駕於南人之上作威作福。他們靠江南的條件富有了，卻仍辱罵江南人不絕。詩人心中不平，故作此詩以譏之。
揭傒斯的五言短古，在很大程度上體現了宋元以來“重逸輕俗”的審美傾向。如《寒夜 》：“ 疏星凍霜空，流月濕林薄。虛館人不眠，時聞一葉落。”《題風煙雪月四梅圖》之二：“高花開幾點，澹靄拂成衣。遙瞻應不見，相對尚依稀。”《洞庭秋月》：“灝氣自澄穆，碧波還蕩漾。應有淩風人，吹笛君山上。”《平沙落雁》：“天寒關塞遠，水落洲渚闊。已逐夕陽低，還向黃蘆沒。”《煙寺晚鍾》：“朝送山僧去，暮喚山僧歸。相喚複相送，山露濕人衣。”這些詩作是承續王維、孟浩然、韋應物、劉長卿一係的詩風而又加以發展的。其境界高逸，遠離塵俗，表達了一種宋元以來的士大夫情調。其中《寒夜》最讓人回味，小詩以寥寥二十字的白描，傳神地繪出一幅清夜客旅圖。一、二句狀寫戶外的景色，以凝凍在布滿霜氣的夜空中的疏星、沾濕了草木的月的流光（“林薄”，謂草木叢生），製造出一種清曠冷寂的氛圍。三句轉入客舍，在“虛館”的典型環境中，“人不眠”的主體便格外突出。最精彩的是末句的五字。“一葉落”的聲音是夠細微的了，館中人卻能清晰的辨聞，足見夜間的寂靜；而一個“時”（時時、時而之意）字，更將漫漫長夜中不眠人的警醒，表現得淋漓盡致。這一句不僅溝通了館內外的聯係，而且傳達出詩人在長捱客棧中愁苦的心緒，可謂是神來之筆。