譯文
竹子像賢人，這是為什麽，竹子的根穩固，穩固是為了確立竹子的本性，君子看見它的根，就想到要培植好堅定不移的品格。竹子的秉性直，直是為了站住身體，君子看見它這種秉性，就想到要正直無私，不趨炎附勢。竹子的心空，空是為了虛心接受道，君子看見它的心，就想到要虛心接受一切有用的東西。竹子的節堅定，堅定是為了立誌，君子看見它的節，就想到要磨煉自己的品行，不管一帆風順還是遇到危險時，都始終如一。正因為如此，君子都喜歡種竹，把它作為庭院中存在價值的東西。
貞元十九年的春天，我在吏部以拔萃及第，被任命為校書郎。最初在長安求借住處，得到常樂裏已故關相國私宅的東亭，在那裏住了下來。第二天，散步走到亭子的東南角，見這裏長著幾叢竹子，枝葉凋敞，毫無生氣。向關家的舊人詢問是什麽緣故，對方答道：“這些竹子是關相國親手栽種的。自從相國死後，別人借住在這裏，從那時起，做筐簍的人來砍，做掃帚的人也來砍，砍伐剩下的竹子，長的已不到八尺，數量也不到百竿了。還有平常的草木混雜生在竹叢中，長得繁盛茂密，簡直都沒有竹子的苗了。”我感到很惋惜，這些竹子，是由年邁德崇的關相國親手種植，現在竟被庸俗之人看得如此卑賤。但即使被砍削、廢棄到這種程度，其秉性卻仍然不變。於是我把那些繁盛茂密的草木鏟掉，給竹子施加肥料，又在下麵疏通、培修土層，沒用一天就幹完了。從此以後，這些竹子日出有清陰，風來有清聲，隨風依依，生機盎然，好像在感激著我的知遇之情。
可歎啊！竹子，不過是一種植物，與人有什麽關係呢？就由於它與賢人相似，人們就愛惜它，培植它，何況對於真正的賢人呢？然而，竹子與其它草木的關係，也就象賢人與一般人的關係一樣。唉！竹子本身並不能把自己與其它草木區別開來，要靠人來加以區別，賢人本身並不能把自己與一般人區別開來，要靠使用賢人的人來加以區別。因此，寫了這篇《養竹記》，書寫在東亭的壁上，是為了留給以後居住這所房子的人，也是為了使現在使用賢人的人知曉罷了。
注釋
本：根。
固：穩固。
樹：樹立。
倚：偏頗。
體道：體悟仁德。
虛受：虛心接受。
貞：堅定。
砥礪（dǐ lì）：磨練，鍛練。
名行：名節操行。
如是：像這樣。
樹：種植竹子。
庭實：原指將貢品或禮物陳列於庭，讓人觀賞。這裏是指將竹子種植在庭院中，隨時觀賞。
貞元十九年：即公元803年。貞元：唐德宗李適的年號。
拔萃：唐代考中進士，還要經過吏部考試，才能授官。白居易三十二歲這年，以“拔萃”登科。
校書郎：秘書省屬官，管理校勘和整理國家圖書典籍。
常樂裏：長安的裏名。關相國：疑為德宗時的宰相關播。
殄瘁：枯萎凋謝的樣子。殄（tiǎn）：滅絕，此指摧殘。 瘁：勞傷，此指毀壞。
關氏之老，關家舊人，如老仆，管家之類。
繇（yóu）：同“由”。
筐篚（fěi）：竹器，方形的叫筐，圓形的叫篚。
篲箒（huìzhǒu）：都是掃箒。篲：通“彗”，掃帚。這裏作動詞用。
尋：古時八尺為一尋。
菶（běng）茸薈鬱：形容草木繁盛茂密。
芟（shān）蘙（yì）薈，剪除茂盛的雜草。
封：培土。
斯：指這所房子。
- 參考資料：
- 1、葉桂剛 王貴元主編．中國古代散文精品賞析 （下冊）：北京廣播學院出版社，1993年06月第1版：第24頁
- 2、章培恒，安平秋，馬樟根主編；柳士鎮，張宏生譯注,．古代文史名著選譯叢書 唐文粹選譯 修訂版：鳳凰出版社，2011.05：第183頁