重點寫隱居時的生活和思想態度(隨物賦形)。主旨：說明方山子為棄顯聞富樂，獨來窮山中的異人。文體：形式為應用文（傳記：他傳）；內容為記敘文。用字準確而含蓄,字裏行間飽受感情.寫出作者想見已久而又不期而遇的喜悅之情.渲染了隱時的特征.。
棄榮利功名而自甘淡薄貧賤,借他人之酒解自己胸中之不快.方山子實乃自悲不遇(暗示手法) 。有誌於用世，卻不得賞識任用，仕進無門，退隱以明誌。藉此流露出同為“懷才不遇”的感慨。
方山子棄榮利功名而自甘淡泊貧賤的行動，作者結合自己當時被貶黃州的處境，於文字之外，又寓有自己之情，是借他人之酒澆自己胸中之塊壘。寫方山子未嚐不是自悲不遇，本文可以說是作者在黃州心態的一種形象的折射。
方山子，光、黃間隱人也。少時慕朱家、郭解為人，閭裏之俠皆宗之。稍壯，折節讀書，欲以此馳騁當世，然終不遇。晚乃遁於光、黃間，曰岐亭。庵居蔬食，不與世相聞。棄車馬，毀冠服，徒步往來山中，人莫識也。見其所著帽，方聳而高，曰：“此豈古方山冠之遺象乎？”因謂之方山子。
餘謫居於黃，過岐亭，適見焉。曰：“嗚呼！此吾故人陳慥季常也。何為而在此？”方山子亦矍然，問餘所以至此者。餘告之故。俯而不答，仰而笑，呼餘宿其家。環堵蕭然，而妻子奴婢皆有自得之意。餘既聳然異之。
獨念方山子少時，使酒好劍，用財如糞土。前十九年，餘在岐山，見方山子從兩騎，挾二矢，遊西山。鵲起於前，使騎逐而射之，不獲。方山子怒馬獨出，一發得之。因與餘馬上論用兵及古今成敗，自謂一世豪士。今幾日耳，精悍之色猶見於眉間，而豈山中之人哉？
然方山子世有勳閥，當得官，使從事於其間，今已顯聞。而其家在洛陽，園宅壯麗與公侯等。河北有田，歲得帛千匹，亦足以富樂。皆棄不取，獨來窮山中，此豈無得而然哉？
餘聞光、黃間多異人，往往陽狂垢汙，不可得而見。方山子倘見之歟？