這是一首詠柳之詞，是一種詠物的小令。詞如一幅春柳圖，春柳如畫，畫柳傳神，畫中寄情，令人遐想。此詞與作者另一首詠柳詞《楊柳枝·宜春苑外最長條》相比，柳所在地不同，內容亦有異，但藝術風格則相同：婉約、含蓄、絢麗。
此詞詠西湖之柳。暗寄對古代名妓生活的欣賞之情。頭二句描寫蘇小小門前的柳樹麗姿。“蘇小門前柳萬條，毿毿金線拂平橋。”蘇小小家門前柳樹很多，柳枝千條萬條垂掛在西湖邊，細長金色的柳絲輕撫著平橋。蘇小小，南齊錢塘名妓。毿毿，形容柳條細長。金線，指初吐芽的柳絲。將春柳與錢塘名妓聯係在一起，使詞中的春柳具有西湖之柳特色。春柳與美人相映，春柳自然更美。後二句寫日暮時蘇小小門內的柳樹。“黃鶯不語東風起，深閉朱門伴舞腰。”黃鶯不語，指日暮之時。陸遊《晚行湖上》：“高林日暮無鶯語，深巷人歸有犬隨。”即其例。傍晚時候，春風吹來，蘇小小家朱紅大門已緊緊地關上，隻有春風伴隨著柳枝。末句“舞腰”實為雙關，既指如腰之柳，同時亦暗指細腰美人，讀者自可聯想到其人。黃鶯休息，朱門緊閉，隻有春風無聲地吹動柳枝，環境十分安靜。作者對古代名妓豔情的欣賞，自在其中。這種情調是屬於作者所屬階級的趣味的。
這首《楊柳枝》在藝術上很有可取之處。詠物與寫人和諧地結合，組成景與人統一的意境。“深閉朱門伴舞腰”，在寫柳之可愛以後，結合寫了古代的女性，既豐富了詠物的內容，又創造了不同的意境。作者隻客觀地詠物寫人，而讀者從中自可領略所詠之物的形象，感受作者所寄托的情感。這兩首詞的詠物和表達情意，作者用了暗示、聯想等手法來實現的。二、四句均在詠柳，描寫柳，但並未點出柳字，而分別用了借代、比喻等修辭方法暗寫柳。深閉朱門，東風伴柳，使人產生聯想。這種手法既是造成這首詞婉約含蓄風格的重要因素，同時也增加了讀者想象的餘地。作者在這首詞中選用詞語注意色澤的巧妙搭配，如朱門、金線、黃鶯，包含了紅黃二色。這些詞語色彩絢麗，搭配自然，也是溫詞的特色之一。