這首詞是作者帶湖閑居時的作品。通篇言愁。通過“少年”時與“而今”的對比，表現了作者受壓抑、遭排擠、報國無路的痛苦，也是對南宋朝廷的諷刺與不滿。
上片寫少年登高望遠，氣壯如山，不識愁為何物。無愁說愁，是詩詞中常見的文人習氣。下片寫而今曆盡艱辛，“識盡愁滋味”。“而今”二字，轉折有力，不僅顯示時間跨度，而且反映了不同的人生經曆。在涉世既深又飽經憂患之餘， 進入“識盡愁滋味”的階段。 所謂“識盡”，一是愁多，二是愁深。這些多而且深的愁，有的不能說，有的不便說，而且“識盡”而說不盡， 說之亦複何益？ 隻能“卻道天涼好個秋”了。比之少時的幼稚，這或許是老練成熟多了。其實“卻道”也是一種“強說”。故意說得輕鬆灑脫，實際上也是難以擺脫心頭的沉重抑塞。周濟說辛詞“變溫婉，成悲涼”。讀此詞者，當能辨之。
全詞構思新巧，平易淺近。濃愁淡寫，重語輕說。寓激情於婉約之中。含蓄蘊藉，語淺意深。別具一種耐人尋味的情韻。