這首中秋詞是作者泛舟洞庭湖時即景抒懷之作。開篇直說地點與時間，然後寫湖麵、小舟、月亮、銀河。此時作者想起嶺南一年的官宦生涯，感到自己無所作為而有所愧疚。而且想到人生苦短不免心酸，不過由於自己堅持正道，又使他稍感安慰。他要用北鬥做酒勺，舀盡長江做酒漿痛飲。全詞格調昂奮，一波三折。
“洞庭春草”指的是洞庭湖加上與之相連的春草湖，點出地點，題目是《過洞庭》，詞一開頭就緊扣題目。“近中秋”點出時間，秋天天高氣爽，“月到中秋分外明”，秋月對於生活在農業社會與大自然息息相關的古代文人來說，當是別有意味。“風色”二字值得注意，風有風向、強弱，從來沒有聽說過風有色彩，其實張孝祥用“風色”是有所本的，李白《廬山謠》“登高壯觀天地間，大江茫茫去不還。黃雲萬裏動風色，白波九道流雪山。”說的是黃雲萬裏改變了風的色彩；張孝祥的“更無一點風色”說的是洞庭青草湖上，萬裏無雲，水波不興，不僅沒有風，而且連風的影子都沒有，這種表達方式富有新意，增添了一分詩意。“玉界瓊田”形容的是秋月下浩浩湯湯、一碧萬頃的湖水。“界”又作“鑒”，玉界也好，玉鑒也好，美玉般的瓊田也好，都是以玉比喻湖水清澈透明之美，“萬頃”則極言湖麵之廣，如此良辰美景，駕一葉扁舟遊其中，該是多麽愜意，這是一；點出了過洞庭的方式，進一層緊扣題目，這是二。
“素月分輝，明河共影，表裏俱澄澈。”素月分輝是說皎潔的月亮把自己的光輝分給了湖水。水裏的銀河是天上銀河的倒影，它們有著同輝的形象。“素月”、“明河”兩個意象點出了天空的特征，“分輝”、“共影”則寫出了秋水長天一色的美景，盡管隻有八個字，卻具體而生動的顯示了詩人的才華。“表裏俱澄澈”是這首詞主旨所在，它包含了兩層意思，一層是寫秋月秋水之美，美在哪裏，美在澄澈。澄是水清，澈也是水清，上上下下，裏裏外外，沒有一絲一毫渾濁，沒有一絲一毫汙染，這樣的清澈明亮，有如非人間的琉璃世界；另一層是說三萬頃湖上扁舟上的我，也有如秋月，有如秋水，我就是一個光明磊落，坦坦蕩蕩，言行一致，表裏如一的男子漢、大丈夫。所以表裏俱澄澈不僅是寫景，而且也是寫人，寫自己品格之美。杜甫詩有“心跡喜雙清”，行跡是表、心靈是裏，“心跡喜雙清”是杜甫的夫子自道；“表裏俱澄澈”則是張孝祥的夫子自道。中國文史館館長袁行霈認為，“表裏俱澄澈”“心跡喜雙清”可以集成一副對聯，而且給人提供了一個為人處世的準則，此言良是。
屈原《離騷》“紛吾既有此內美兮，又重之以修能；扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩”寫出了屈子自己內美與外美的統一。張孝祥則進一步寫外在世界與內在世界澄澈的相會與相合。則是一種天人合一的會合，這一會合的美妙隻可意會不可言傳，是人生最高、最美、最富有詩意的高峰體驗，因此詩人用“怡然心會，妙處難於君說”作為上片的結語、同時巧妙的引出了下闋。上闋寫景，下闋則從回顧嶺表一年寫起，抒發感情。
嶺表指五嶺之外，即今之廣西一帶。《宋史》本傳載張孝祥於宋孝宗幹道元年（1165年）知靜江府兼廣南西路經略安撫使，次年因讒落職，由桂林北歸，途徑嶽陽，故有《過洞庭》之作。“應”，因也，杜甫詩“名豈文章著，官應老病休。”是說名難道以文章而著，官因老病而休。此處的“應”語氣相當肯定。詩人由洞庭湖的澄澈，想起自己在嶺表一年因被讒而免職的經曆，感慨係之矣。蘇軾《西江月》：“中秋誰與共孤光，把盞淒然北望”，張孝祥用了“孤光”這一典故源於此。“孤光自照”，一方麵指月亮在天宇中，隻能自我孤獨地照耀著；另一方麵想起自己的嶺表一年，不被人所理解，同時詩人也無需別人理解，隻能與孤月作伴，引清冷的月光相照。冰雪的特點是潔白晶瑩，南朝詩人江總有“淨心抱冰雪”之句，所以“肝膽皆冰雪”之句，唐王昌齡有“一片冰心在玉壺”之句，所以“肝膽皆冰雪”，實際上是說，盡管自己被免職，但自己是光明磊落、心地純潔、肝膽照人的；另一層意思是說，我問心無愧，話語中有憤慨、有失望、有自我安慰，但主要還夾雜著自豪、感情真摯而又複雜。
“短發蕭騷襟袖冷，穩泛滄溟空闊。”這是從嶺表經年回複到當下，“襟袖”則是以部分代全體，月夜清冷，衣服單薄，涼意頓生，更重要的是官場人情冷暖，不免有蕭條冷落之感。盡管如此，自己是拿得起放得下的人，任憑風浪起，穩坐釣魚船，如今我正泛舟於橫無際涯的洞庭湖上，不就是證明凡此種種，體現了詩人的鮮明個性。
“盡挹西江，細斟北鬥，萬象為賓客。”這是全詞的高潮所在，也是詩人感情的高潮所在。《景德傳燈錄》卷八記馬祖語曰：“侍女一口挹盡西江水”，此處界禪宗話語，表明自己的心胸開闊。北鬥星是由七顆星組成的星座，像舀酒的長把勺，《詩經·小雅·大東》：“維北有鬥，不可挹酒漿”，而屈原《九歌·東君》則反其意而用之，“援北鬥兮酌桂漿”。詩人作主人，請萬象（天地萬物）作客人，舀盡西去長江的水，用北鬥七星作酒器，低斟淺酌的招待天地萬物，這是何等氣勢，一個被讒免官的人，如此自信，如此心胸，真有李白當年“青天有月來幾時，我今停杯一向之”，或“相看兩不厭，唯有敬亭山”大無畏的浪漫主義精神。
“扣舷獨嘯，不知今夕何夕。”蘇軾《前赤壁賦》有“扣舷而歌之”之語，張孝祥則是敲擊船沿、仰天長嘯，抒發出自己的滿腔豪情。受蘇軾《念奴嬌·中秋》：“我醉拍手狂歌，舉杯邀月，對影成三客。起舞徘徊風露下，今夕不知何夕”影像，張孝祥以“不知今夕何夕”作結，從秋月秋水回歸自我，扣舷是動作，獨嘯是聲音，從空間上說是由洞庭之大到一己之小；從時間上說是由今夕之初泛到穩泛；從心理上說是由知到不知，通過對照，說明詩人已忘情這月白無風之夜，忘情於與大自然交融之中。
這首詞，通篇景中見情，筆勢雄奇，境界空闊，表現了作者胸襟灑落、氣宇軒昂，顯示了作者的高尚品質。因此南宋學者魏了翁認為：“張於湖有英姿奇氣……洞庭所賦，在集中最為傑特。”這首詞曆來為人稱頌，還因為他在詞中所創造的獨特意境，體現了天人合一的理念，因而受到後人的重視。
總的說：夜半更深，一個人劃小舟泛於廣闊的洞庭湖上，天地間唯有自己，“表裏俱澄澈”，“妙處難與君說”。但這寂寥仍讓他想起往事，“應念嶺表經年，肝膽皆冰雪”。當職期間，自問心中無愧，也就把這往昔打點。莫思身外無窮事，且盡生前有限杯。“盡挹西江，細斟北鬥，萬象為賓客”----西江水作酒，北鬥星作盅，天下萬物邀作賓客，舉杯暢飲。扣舷而嘯，將心中鬱悶盡散入虛無之中，其氣勢之恢宏，讓人心胸登時為之開朗。
張孝祥的詞上承蘇軾，下啟辛棄疾，是南宋詞壇豪放派的代表人物之一。這首詞，上闋主要是寫景，景中寓情；下闋著重抒情，意轉激昂。通篇景中見情，筆勢雄奇，境界空闊，表現了作者胸襟灑落、氣宇軒昂，顯示了作者的高尚品質。因此南宋學者魏了翁認為：“張於湖有英姿奇氣……洞庭所賦，在集中最為傑特。”這首詞曆來為人稱頌，還因為他在詞中所創造的獨特意境，體現了天人合一的理念，因而受到後人的重視。在寫作此詞的同時，作者還寫了一篇小品《觀月記》，記載了這次夜遊的經過，可以並讀。
- 參考資料：
- 1、唐圭璋等著 ．《唐宋詞鑒賞辭典》（南宋·遼·金卷） ．上海 ：上海辭書出版社， 1988年版（2010年5月重印）： 第1439-1443頁