此詩首章寫開疆拓土，開篇言：“信彼南山，維禹甸之。”詩人是在描述周代的京畿地區。在詩人看來，這畿內的大片土地就是當年大禹治水時開辟出來的。毛傳訓“甸”為治，而鄭箋則落實為：“禹治而丘甸之。”“丘甸”即指田地劃分中的兩個等級。《周禮·地官·小司徒》雲：“乃經土地而井牧其田野：九夫為井，四井為邑，四邑為丘，四丘為甸，四甸為縣，四縣為都，以任地事而令貢賦。”因而鄭箋等於坐實井田製起源於夏代。孔疏承鄭箋之說，謂“是則三王之初而有井甸田裏之法也”，“是則丘甸之法，禹之所為”。盡管有的學者認為大禹治水“未及丘甸其田也。且井邑丘甸出調法，虞夏之製未有聞焉”（孔疏引孫毓說），但鄭、孔之說也不無參考意義。
首章末二句雲：“我疆我理，南東其畝。”也值得注意。疆理田土也是古代井田製的一個重要方麵。《孟子·滕文公上》雲：“夫仁政必自經界始。經界不正，井地不均，穀祿不平，是故暴君汙吏必慢其經界。經界既正，分田製祿可坐而定也。”可見古人對經理田界是非常重視的。毛傳釋此詩雲：“疆，畫經界也。理，分地理也。”有的學者解釋得更為具體，如王安石說：“疆者，為之大界；理者，衡從（橫縱）其溝塗。”（《呂氏家塾讀詩記》引）呂氏又引長樂劉氏說雲：“疆謂有夫、有畛、有塗、有道、有路，以經界之也。理謂有遂、有溝、有洫、有澮、有川，以疏導之也。”劉氏之說當是依據《周禮·地官·遂人）“凡治野，夫間有遂，遂上有徑。十夫有溝，溝上有畛。百夫有洫，洫上有塗。千夫有澮，澮上有道。萬夫有川，川上有路，以達於畿”。這裏所謂“南東其畝”也與井田製有關。此句指順應地形、水勢而治田，南指其田隴為南北向者，東則為東西向者，此即《齊風·南山》所雲“衡從其畝”。鄭箋釋曰：“‘衡’即訓為橫。韓詩雲：東西耕曰‘橫’。‘從’……韓詩作‘由’，雲：南北耕曰‘由’。”《左傳·成公二年》載：晉郤克伐齊，齊頃公使上卿國佐求和於晉營，晉人要求“使齊之封內盡東其畝”，也就是使齊國的隴畝全部改為東西向，這樣晉國一旦向齊國進兵，就可長驅直入。國佐回答晉人說：“先王疆理天下物土之宜，而布其利，故《詩》曰：‘我疆我理，南東其畝。’今吾子疆理諸侯，而曰盡東其畝而已，唯吾子戎車是利，無顧土宜，其無乃非先王之命也乎？”國佐引此篇為據，說明先王當初定田土之疆界是根據不同的地勢因地製宜的，既有南北向，也有東西向的田隴，如今晉國為了軍事上的便利而強令齊國改變田隴的走向，是違反了先王之道。此事又見諸其他典籍，但情節上有些出入。如《韓非子·外儲說右上》雲：“晉文公伐衛，東其畝。”《呂氏春秋·簡選）雲：“晉文公東衛之畝。”郭沫若引成公二年事雲：“這也正好是井田的一種證明。因為畝道係以國都為中心，故有南北縱走與東西橫貫的兩種大道。南北縱走的是南畝，東西橫貫的就是東畝。《詩》上所說的‘我疆我理，南東其畝’，就是這個事實。……這些資料好像與井田製並無直接關係，而其實它們正是絕好的證明。”（《十批判書·古代研究的自我批評》）
第二章寫風調雨順。天上彤雲密布，瑞雪紛紛，加之小雨如酥，潤澤大地，五穀豐登。
第三章寫酒食祭祖。地界整齊，莊稼茂盛，曾孫收獲，釀造美酒，敬祭神主，厚待賓客，靜享清福，萬壽無疆。
第四章寫瓜菹獻祭。田中有廬，地畔種瓜，剝削幹淨，醃漬上供，敬獻先祖。曾孫長命百歲，都是受上天佑護。
第四章中的“中田有廬”，說者也以為與井田有關。《呂氏家塾讀詩記》引邱氏說雲：“公田百畝內，除二十畝為八家治田之廬。”又引董氏曰：“井九百畝，其中為公田，八家每家廬舍二畝半。”按《孟子·公孫醜上》述井田雲：“方裏而井，井凡百畝，其中為公田。八家皆私百畝，同養公田。”《榖梁傳·宣公十五年》稱：“古者三百步為一裏，名曰井田。井田者九百畝，公田居一”，“古者公田為居，井灶蔥韭盡取焉”。範寧注：“此除公田八十畝，餘八百二十畝。故井田之法，八家共一井八百畝。除二十畝，家合二畝半為廬舍”，“八家共居”。《韓詩外傳》載：“古者八家而井田。方裏為一井。……八家為鄰，家得百畝。餘夫各得二十五畝。家為公田十畝，餘二十畝共為廬舍，各得二畝半。八家相保，出入更守，疾病相憂，患難相救，有無相貸，飲食相招，嫁娶相謀，漁獵分得，仁恩施行，足以其民和親而相好。《詩》曰：‘中田有廬，疆埸有瓜。’”以上諸說大同小異，有一點是共同的，即公田中有八家共居的廬舍二十畝。說詩者多從其說，但箋疏別有所解。鄭箋雲：“中田，田中也。農人作廬焉以便其田事。”孔疏雲：“古者宅在都邑，田於外野，農時則出而就田，須有廬舍，於田中種穀，於畔上種瓜，所以便地也。”按箋疏之說，田中的廬舍成了農民在地裏幹活時的臨時住所了。到了郭沫若，幹脆推翻舊說，以為廬與瓜為對文，廬也當為植物，故廬為蘆之假借，正如“南山有台，北山有萊”，“七月食瓜，八月斷壺”，台、萊、瓜、壺均為植物一樣。郭氏別出心裁，也可聊備一說（參見《由周代農事詩論到周代社會》）。
第五章寫清酒犧牲。先以清酒祭獻，繼之以紅色雄牛作牲，一並敬獻先祖享受。曾孫作為主祭之人，手執帶鸞鈴之刀，剝開皮毛，取出血脂，幹幹淨淨敬獻先祖。
第六章寫祭典禮成。冬祭進享，祭品芬芳。祭祀隆重，先祖光彩。回報子孫大福大貴，萬壽無疆。
- 參考資料：
- 1、薑亮夫 等．先秦詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1998：456-460