這是一首悲憤的思鄉小令。1276年（宋恭帝德祐二年），元軍統帥伯顏攻陷臨安，恭帝及謝太後、全後等獻璽表投降，伯顏將帝、後、一些大臣及宮人樂師等挾持至元都燕京（今北京），宮人華清淑和樂師汪元量等皆在被俘之列。十多年後，汪元量請為黃冠，獲準南歸，原宋人被羈留者多有送別之作。《全宋詞》中收有金德淑、連妙淑、黃靜淑、陶明淑、柳華淑、楊慧淑、華清淑、梅順淑、吳昭淑、周容淑、吳淑真等十一位宋舊宮人“贈汪水雲南還詞”（汪元量號水雲）各一首，除吳淑真用《霜天曉角》詞牌外，其餘十人所作，均調寄《望江南》。十一首宮人詞中，華詞頗有特色。
“燕塞雪，片片大如拳。”上片開首，推出一場燕塞大雪，一股寒氣逼人而來。唐人李白“燕山雪花大如席”的名句，是典型的藝術誇張，而“大如拳”則頗近實情。在這天寒地凍、大雪紛飛之時，元都燕京的街道上卻熱鬧非常：“薊上酒樓喧鼓吹，帝城車馬走駢闐。”蒙古貴族們為他們掃蕩江南、滅宋建元的功業而狂歡。“薊上”和“帝城”都指元都燕京。“駢闐”者，連屬不斷、絡繹不絕之狀。酒樓上喧呼鼓吹，大道上車水馬龍，雪中的燕京，似乎是一片歡騰景象。然而，作為亡國被擄、離鄉作囚的宋舊宮人華清淑，卻完全是另外一種心境：“羈館獨淒然。”她獨坐在被羈留的館舍中，麵對著燕山大雪，不禁想起江南春景；眼看著敵人的狂歡，不禁想起當年淪陷的臨安。她思念故國，痛憶家園，滿腹悲憤，淒然傷神。
下片轉而說“月”：“燕塞月，缺了又還圓。”她被囚敵都，身心受到極大摧殘，經常徹夜難眠，仰望明月。這燕塞之月，也並不異於南國，一樣是圓了又缺、缺了又圓。明月古今不變，處處都是一樣，缺了總有圓的時候，然後作者由月而想到自身：“妾心萬裏愁更苦，十春和淚看嬋娟。”我離家萬裏，遠置燕塞，心頭終日隻有愁又苦、苦又愁，十多年來，總是含著眼淚，仰望那缺了又圓的明月。“十年”是約略之詞，作者賦此詞時，離家已有十多年了。“嬋娟”指美好的明月。最後一句，作者以沉痛和急切的心情，點出了全令的主旨，道出了十多年來日日夜夜夢想著而又難以實現的願望：“何日是歸年？”思鄉念歸的濃烈感情噴湧而出，小令也以此而結拍。
這首小令上下兩片各以“雪”、“月”起興，既富北國特色，又合作者心境。上片以敵人的狂歡襯托作者淒苦之情，下片以月缺複圓襯托人的久羈不歸。感情深沉，語言通俗曉暢。